Συντάκτης: superadmin

Οι οικοτεχνίες στον κλάδο των βιολογικών καλλιεργειών

Η Έλενα Καραγιάννη, ωφελούμενη του προγράμματος αγροδιατροφικής επιτάχυνσης «Αγροανέλιξη- Οικοτεχνία» ασχολείται με τη βιολογική καλλιέργεια έχοντας ανεπτυγμένη οικολογική συνείδηση. Μαζί τον σύζυγο της Χρήστο αλλά και με την πολύτιμη βοήθεια του πατέρα της, παράγουν, μεταποιούν και πωλούν ποιοτικά βιολογικά προϊόντα, σκιαγραφώντας με τον καλύτερο δυνατό τρόπο την έννοια του όρου «οικοτεχνία».

Με καταγωγή από τον Βόλο, όπου και δραστηριοποιείται πλέον, η Έλενα ξεκίνησε να απασχολείται με τον κλάδο της αγροδιατροφής τα τελευταία 5 χρόνια και όπως λέει και η ίδια, θεωρεί τον εαυτό της «παιδί της κρίσης». Έχοντας σπουδάσει Τηλε-πληροφορική και Διοίκηση και με εξειδίκευση παράλληλα στον κλάδο των πωλήσεων, εργαζόταν για χρόνια ως τραπεζική υπάλληλος όμως λόγω της οικονομικής κρίσης που έπληξε την χώρα τα προηγούμενα χρόνια, αναγκάστηκε να αφήσει την εργασία της και να αναζητήσει δουλειά στον κλάδο του τουρισμού. Αν και για κάποια χρόνια εργάστηκε και έζησε σε διάφορα νησιά της Ελλάδας, ήρθε η στιγμή που ένοιωσε πως θέλει να κάνει κάτι διαφορετικό στη ζωή της.

Συζητώντας με τον σύζυγό της, αποφάσισε πως πρέπει να στραφεί σε κάτι πιο σταθερό, περισσότερο μόνιμο. «Ο πατέρας μου ήταν παλιά αγρότης. Ο σύζυγος μου επίσης, κατάγεται από νησί και έτσι, από μικρή ηλικία ασχολούταν με τη γεωργία μαζί με τον δικό του πατέρα», αναφέρει. « Έτσι, σηκωθήκαμε από τους καναπέδες και εγώ και ο σύντροφός μου και είπαμε να αρχίσουμε να ασχολούμαστε με τη γη».

 

Επιστροφή στις ρίζες- Η ενασχόληση με τον κλάδο της αγροδιατροφής

Η Έλενα διαθέτει ένα κτήμα το οποίο άνηκε στον παππού της και στη συνέχεια πέρασε στον πατέρα της, ο οποίος όμως αν και αγρότης είχε πλέον σταματήσει την ενασχόλησή του τα τελευταία 20 χρόνια. Έτσι, το στοίχημα για την Έλενα ήταν να ξεκινήσει τα πάντα από το μηδέν. Όπως λέει και η ίδια «Μέσα στο κτήμα υπήρχαν μόνο κάποιες ελιές και αμυγδαλιές από τον παππού μου καθώς ο πατέρας μου ασχολούταν με ετήσιες καλλιέργειες και όχι μόνιμες, όπως είναι τα δέντρα. Ο πατέρας μου βέβαια διαθέτει και την απαραίτητη τεχνογνωσία, κάτι το οποίο μας βοήθησε πολύ στα πρώτα μας βήματα».

Η Έλενα είναι ένα άτομο το οποίο έχει μεγαλώσει σε αγροτική οικογένεια και έτσι, γνωρίζει πολλά πράγματα σχετικά με τις καλλιέργειες και τις διαδικασίες που απαιτούνται για την ανάπτυξή τους. Στην αρχή ξεκίνησαν φυτεύοντας μαρούλια ή ντομάτες τα οποία προόριζαν για προσωπική κατανάλωση. Στη συνέχεια όμως, η αγάπη της Έλενας για τη γη και τις καλλιέργειες την έκαναν να αποφασίσει ότι πρέπει να στραφεί επαγγελματικά στον κλάδο της αγροδιατροφής και να γίνει «επαγγελματίας αγρότης», όπως λέει και η ίδια.

Έτσι, οι καλλιέργειες της Έλενας επεκτάθηκαν πέρα από  τα οπωροκηπευτικά είδη και σε πιο ιδιαίτερες ποικιλίες, όπως αυτή των Goji Berries, των γνωστών μούρων τα οποία τα τελευταία χρόνια έχουν αναδειχθεί ως υπερτροφή ανά τον κόσμο. Η Έλενα είχε δοκιμάσει την συγκεκριμένη ποικιλία φρούτων σε ένα ταξίδι της στην Αθήνα και όπως αναφέρει, «Από την πρώτη στιγμή ερωτεύτηκα τη γεύση τους. Μόλις λοιπόν ξεκίνησα την ενασχόλησή μου με τη γη, ήταν από τα πρώτα φυτά που θέλησα να καλλιεργήσω στο κτήμα». Άλλωστε όπως τονίζει, στο κτήμα καλλιεργούν ότι τους αρέσει να περιλαμβάνουν και οι ίδιοι στη διατροφή τους.

 

Οι εναλλακτικές καλλιέργειες στις οικοτεχνίες

Τα Goji Berries, δεν είναι μόνο γευστικά άλλα θεωρούνται superfoods, τα οποία προσφέρουν πολλαπλά οφέλη σε όσους τα συμπεριλαμβάνουν στην καθημερινή διατροφή τους. Η ιδιαίτερη αυτή ποικιλία μούρων, περιέχει υψηλά ποσοστά βιταμινών, υδατάνθρακες, πρωτεΐνες, ψευδάργυρο, ασβέστιο αλλά και φώσφορο ενώ θεωρείται πως λειτουργεί αγχολυτικά ενώ ταυτόχρονα βελτιώνει τη μνήμη και ενισχύει το μεταβολισμό. «Στην Ευρώπη θεωρούμε το Goji Berry ως υπερτροφή. Στην Αμερική όμως αλλά και στην Ασία, θεωρείται φάρμακο λόγω των πλούσιων θεραπευτικών ιδιοτήτων του», αναφέρει η Έλενα.

Το κτήμα που διαθέτει η Έλενα, βρίσκεται σε έναν πολυσύχναστο δρόμο στον Βόλο και έτσι, έχει δημιουργήσει ένα σημείο πώλησης ακριβώς μπροστά από αυτό, όπου διαθέτει και πουλάει τα είδη που παράγει, δημιουργώντας έτσι από το 2008 τη δική της οικοτεχνία. Τα είδη τα οποία δεν θα πωληθούν, μεταποιούνται σε κάτι άλλο, όπως για παράδειγμα οι ντομάτες σε σάλτσα ή τα φρέσκα goji berries σε μαρμελάδα ή σε αποξηραμένη μορφή.

Θέλοντας να αναπτύξει την οικοτεχνία της και έχοντας στόχο να επεκταθεί και στον κλάδο του αγροτουρισμού, ήρθε σε επαφή με τον οργανισμό «Νέα Γεωργία Νέα Γενιά». Παρακολουθώντας τακτικά τις δράσεις του οργανισμού μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και της ιστοσελίδας, ανακάλυψε το πρόγραμμα αγροδιατροφικής επιτάχυνσης «Αγροανέλιξη-Οικοτεχνία».

 

Ο Αγροδιατροφικός Επιταχυντής «Αγροανέλιξη-Οικοτεχνία» ως υπεραξία για τους αγρότες

Από τις αρχές Μαρτίου, η Έλενα είναι μια από τους 15 ωφελούμενους του Αγροδιατροφικού Επιταχυντή «Αγροανέλιξη» του οργανισμού  «Νέα Γεωργία Νέα Γενιά» και σίγουρα, η ικανοποίηση της δεν κρύβεται. «Τα μαθήματα είναι πραγματικά τέλεια, είναι πλήρη από όλες τις έννοιες και χαρακτηρίζονται από ένα υψηλό επίπεδο γνώσεων», λέει χαρακτηριστικά ενώ προσθέτει πως, «μακάρι όλοι οι αγρότες να μπορούσαν να λάβουν έστω ένα μικρό κομμάτι από αυτή τη γνώση που πήραμε εμείς μέσα από το πρόγραμμα. Είναι τρομερά ωφέλιμο για όλους όσους δραστηριοποιούνται στον κλάδο».

Ή Έλενα θεωρεί πως οι γνώσεις και η καθοδήγηση που έχει ήδη λάβει από το πρόγραμμα «Αγροανέλιξη», δημιουργούν μια υπεραξία για τους αγρότες. «Θα μπορούσα πιθανά να κάνω αυτή τη δουλειά και χωρίς να έχω λάβει όλες αυτές τις γνώσεις και πληροφορίες. Όμως εγώ θέλω να κάνω το κάτι παραπάνω, με ενδιαφέρει να παρέχω τις καλύτερες δυνατές υπηρεσίες στον καταναλωτή, με την καλύτερη δυνατή ποιότητα. Αυτό ακριβώς προσφέρει ο Επιταχυντής “Αγροανέλιξη” για εμένα». Ενώ συνεχίζει λέγοντας πως, «Για παράδειγμα, ζητήματα σχετικά με την προώθηση των προϊόντων μας, τα οποία μας μετέφεραν οι καθηγητές αλλά και μέντορες μας, είναι για εμένα καθοριστικής σημασίας ώστε να μπορέσει ο κόσμος να εξοικειωθεί με τα Goji Berries και να μάθει όλες τις ευεργετικές ιδιότητες που αυτά έχουν, ώστε να τα εντάξουν στην καθημερινή τους διατροφή».

 

Σχέδιο ανάπτυξης του οργανισμού «Νέα Γεωργία Νέα Γενιά» για την προώθηση των οικοτεχνιών

Ακόμη, σε συνεργασία με τους μέντορες του προγράμματος που παρακολουθούν την Έλενα, έχει δημιουργηθεί ένα σχέδιο ανάπτυξης με στόχο τη βελτίωση της καθημερινής παραγωγικής διαδικασίας. Σε αυτό το πλαίσιο, η ομάδα του οργανισμού «Νέα Γεωργία Νέα Γενιά» θα χρηματοδοτήσει την Έλενα, με στόχο την ανάπτυξης της οικοτεχνίας της. Πιο συγκεκριμένα, στόχος είναι η δημιουργία ενός εργαστηρίου, ή αλλιώς μιας κουζίνας, η οποία θα βρίσκεται στον χώρο του κτήματος, όπου η Έλενα θα μπορεί να μαγειρεύει κάποια από τα προϊόντα που θα πουλάει, όπως μαρμελάδες και σάλτσες, γλυτώνοντας έτσι πολύτιμο χρόνο και κόπο. Η κουζίνα αυτή, θα είναι ανοιχτή και προσβάσιμη στον κόσμο, ο οποίος θα μπορεί να παρακολουθήσει την διαδικασία παρασκευής των διαφόρων προϊόντων που παράγει και πουλάει η Έλενα.

Η Έλενα αυτή την στιγμή διαθέτει περίπου 400 δέντρα Goji Berries και στόχος της είναι να μπορέσει να δημιουργήσει ένα δικτυοκήπιο το οποίο να καλύπτει όλα τα φυτά. Παράλληλα, σκοπεύει να δημιουργήσει και ένα θερμοκήπιο στο οποίο να μπορεί να βάζει μέρος της παραγωγής όπως αγγούρια, ντομάτες ή πιπεριές, τα οποία είναι περισσότερο ευαίσθητα και επηρεάζονται ιδιαιτέρως από τις ιδιαίτερες καιρικές συνθήκες που έχει φέρει η περιβαλλοντική αλλαγή.

 

Η οικοτεχνία ως μορφή Αγροτουρισμού

Όμως η Έλενα, εκτός από αυτό, θέλει να προσφέρει και μια μορφή εναλλακτικού τουρισμού, κάνοντας τόσο το θερμοκήπιο όσο και το εργαστήριο όπου θα παρασκευάζει τα προϊόντα της, επισκέψιμα στον κόσμο. «Θα ήθελα να με επισκέπτονται παιδιά από σχολεία ή από πανεπιστήμια, τα οποία δεν έχουν πλέον άμεση επαφή με τη γεωργία, και να βλέπουν από κοντά πως ακριβώς καλλιεργούνται τα φυτά ή τα λαχανικά», λέει χαρακτηριστικά.

Η περιοχή βέβαια στην οποία βρίσκεται το κτήμα έχει και αρκετούς τουρίστες οι οποίοι ήδη ζητούν από την Έλενα να γνωρίσουν από κοντά τα Goji Berries και έτσι, εκείνη τους ξεναγεί στο κτήμα και τους δίνει την ευκαιρία να δοκιμάσουν φρεσκοκομμένα λαχανικά και φρούτα βιολογικής καλλιέργειας. Άλλωστε φαίνεται πως η φιλοξενία είναι κάτι που την χαρακτηρίζει. «Μου αρέσει πάντα να υποδέχομαι φίλους ή δικούς μου ανθρώπους και να τους περιποιούμαι. Έτσι θέλω να κάνω και με τους επισκέπτες του κτήματος, να νιώσουν σαν να είναι στο σπίτι τους και ότι μπορούν να δοκιμάσουν και να γευτούν σπιτικά βιολογικά προϊόντα, απολαμβάνοντας τη φύση και ερχόμενοι σε αρμονία με αυτή», αναφέρει κλείνοντας.

Ο ψηφιακός βοηθός του μελισσοκόμου που συμβάλει στη βελτίωση της παραγωγής

Η ομάδα της Beenotes, κατάφερε να αναδειχθεί ως μια εκ των τεσσάρων νικητών της πρώτης φάσης του Αγροδιατροφικού Επιταχυντή “Αγροανέλιξη” που υλοποιείται από τον οργανισμό «Νέα Γεωργία Νέα Γενιά», παρουσιάζοντας ένα καινοτόμο project που στόχο έχει να βοηθήσει τον μελισσοκόμο να βελτιώσει την παραγωγή του, απλοποιώντας όλες τις απαραίτητες διαδικασίες. Στην ουσία πρόκειται για έναν ψηφιακό βοηθό, ο οποίος κυριολεκτικά ακούει τι λέει o μελισσοκόμος μέσω της χρήσης της τεχνολογίας αναγνώρισης φωνής, συγκεντρώνει και αναλύει αυτόματα τα δεδομένα της μελισσοκομικής πρακτικής και του προτείνει λύσεις ώστε να ασκήσει τις βέλτιστες μελισσοκομικές πρακτικές.

Η Beenotes βασίζεται στην ιδέα ότι η μελισσοκομία είναι μια αγροτική δραστηριότητα που έχει πολλές παραμέτρους. Όπως αναφέρει χαρακτηριστικά ο Νότης Παπασουλιώτης, Γεωπόνος ο οποίος έχει ασχοληθεί με τον κλάδο της μελισσοκομίας για αρκετά χρόνια και ένας εκ των δυο συνεργατών στην ομάδα, «Στη μελισσοκομία, όλα έχουν σχέση με το πώς ο παραγωγός μπορεί να συγχρονίσει την ανάπτυξη μιας κυψέλης με τη φύση και τις ανθοφορίες. Αυτή είναι μια συνθήκη πολυπαραγοντική και δύσκολη να επιτευχθεί χωρίς τα κατάλληλα εργαλεία».

Μια εφαρμογή για κινητά τηλέφωνα που απλοποιεί τη ζωή του μελισσοκόμου

Σημαντική παράμετρος δυσκολίας του κλάδου της μελισσοκομίας είναι η ίδια η φύση των μελισσών οι οποίες όπως είναι γνωστό είναι έντομα τα οποία τσιμπάνε, αναγκάζοντας τους μελισσοκόμους να φοράνε μάσκες αλλά και ειδικό εξοπλισμό για να προστατευτούν. Αυτό δεν επιτρέπει λοιπόν στους μελισσοκόμους να κρατούν για παράδειγμα χαρτί και μολύβι, ώστε να σημειώσουν τις απαραίτητες πληροφορίες που αφορούν στην παραγωγή τους.

Η Beenotes λοιπόν, έρχεται για να καλύψει αυτή την ανάγκη, προσφέροντας ένα εργαλείο το οποίο μέσω της χρήσης της τεχνολογίας αναγνώρισης φωνής διευκολύνει τον παραγωγό να κρατάει σημειώσεις τις οποίες μπορεί μετά να μελετήσει αλλά και να επεξεργαστεί. Ουσιαστικά, πρόκειται για μια εφαρμογή για κινητά τηλέφωνα, η οποία χρησιμοποιεί τη φωνητική καταγραφή προς όφελος του παραγωγού. Όπως εξηγεί ο Μιχάλης Σαμπεθάι, Μαθηματικός με πολύχρονη εμπειρία στον χώρο των ναυτιλιακών καυσίμων και επίσης συνεργάτης στη Beenotes, «Ο παραγωγός αρκεί να ανοίξει στο κινητό του τηλέφωνο την εφαρμογή και εκείνη ξεκινάει να καταγράφει φωνητικά. Ακόμη, του δίνει τη δυνατότητα να συνομιλήσει με την εφαρμογή, χρησιμοποιώντας λέξεις κλειδιά, όπως για παράδειγμα «πληθυσμός», «γόνος» ή «βασίλισσα». Η εφαρμογή αναγνωρίζοντας αυτές τις λέξεις-κλειδιά, απαντάει στον παραγωγό θέτοντας του κι αυτή με τη σειρά της ερωτήματα που ανταποκρίνονται στο αρχικό αίτημά του. Έτσι, δημιουργείται ένα σύστημα καταγραφής και επίβλεψης της κάθε κυψέλης ξεχωριστά».

Καλύπτοντας την ανάγκη των παραγωγών για ανασκόπηση και βελτιστοποίηση της παραγωγής τους

Τα δεδομένα της καταγραφής είναι διαθέσιμα στη συνέχεια, είτε απευθείας από το κινητό του μελισσοκόμου, είτε μέσω πλατφόρμας η οποία βρίσκεται στην ιστοσελίδα της Beenotes. Εκεί, ο παραγωγός μπορεί με ευκολία να ανατρέξει και να ξαναδεί αλλά και να επεξεργαστεί τις καταγραφές που έχει κάνει, με ακόμη μεγαλύτερες λεπτομέρειες. Αν για παράδειγμα υπάρχουν καταγραφές από πολλές κυψέλες, ο ενδιαφερόμενος μπαίνοντας στην πλατφόρμα έχει τη δυνατότητα να φιλτράρει διάφορα χαρακτηριστικά όπως για παράδειγμα ποιες είναι οι καλύτερες ή οι χειρότερες κυψέλες του αλλά και να εντοπίσει τις κυψέλες αυτές που ενδεχομένως να αντιμετωπίζουν κάποιο πρόβλημα.

Η ιδέα για τη δημιουργία μιας πλατφόρμας που θα «λύνει τα χέρια» στους μελισσοκόμους, είχε ξεκινήσει από τον Νότη Παπασουλιώτη ήδη από το 2015, όμως την εποχή εκείνη η τεχνολογία δεν ήταν τόσο εξελιγμένη όπως χαρακτηριστικά αναφέρει, επομένως η ομάδα δεν κατάφερε εκείνη την περίοδο να προχωρήσει. Το 2019 όμως,  ήρθε σε επαφή με τον Μιχάλη Σαμπεθάι, η γνωριμία των οποίων πάει πολλά χρόνια πίσω καθώς ήταν συμφοιτητές στο Πανεπιστήμιο αλλά και καλοί φίλοι και μαζί, αποφάσισαν να χρησιμοποιήσουν την τελευταία λέξη της τεχνολογίας ώστε να ξαναζωντανέψουν την αρχική ιδέα και να δημιουργήσουν τον Απρίλιο του 2019 τη Beenotes.

Η Beenotes στο πρόγραμμα επιχειρηματικής επιτάχυνσης και μικροχρηματοδότησης «Αγροανέλιξη»

Η ομάδα συμμετείχε το 2020 στον επιταχυντή MIT Enterprise Forum Greece όπου και τους δόθηκε η δυνατότητα να αναπτύξουν περαιτέρω την ιδέα αλλά και να βρουν μια κοινή γλώσσα επικοινωνίας, όπως λένε χαρακτηριστικά και οι ίδιοι ενώ στη συνέχεια, αποφάσισαν να λάβουν μέρος στον Αγροδιατροφικό Επιταχυντή «Αγροανέλιξη» του οργανισμού Νέα Γεωργία Νέα Γενιά.

Ο Μιχάλης Σαμπεθάι αναφέρει πως θεώρησαν ότι η συμμετοχή τους στον Επιταχυντή θα ήταν μια πολύ καλή ευκαιρία να έρθουν σε επαφή με ανθρώπους τους αγροδιατροφικού κλάδου και να εξελίξουν το προϊόν τους. Και έτσι και έγινε, καθώς όπως προσθέτει χαρακτηριστικά, «Τελικά η συμμετοχή μας στον επιταχυντή “Αγροανέλιξη” ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες μας. Ο Επιταχυντής, αν και  απαιτητικός, ήταν για εμάς μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα διαδικασία, καθώς ήταν διεξοδικός σε πολλά θέματα που μας φάνηκαν χρήσιμα».

Ο Αγροδιατροφικός Επιταχυντής βοήθησε την ομάδα στην εξοικείωση με την αγροτική τεχνολογία και τη δικτύωση στον αγροδιατροφικό κλάδο

Η ομάδα πιστεύει πως το πρόγραμμα επιχειρηματικής επιτάχυνσης και μικροχρηματοδότησης μπόρεσε να καλύψει ένα πολύ μεγάλο φάσμα αντικειμένων, από το μάρκετινγκ έως και την τεχνολογία και την καινοτομία, δίνοντας την δυνατότητα στον κάθε επαγγελματία να επιλέξει αυτά τα οποία τον εξυπηρετούν αλλά και αφορούν στην επιχείρηση του. «Η ομάδα μας βοηθήθηκε ιδιαίτερα μέσω του επιταχυντή στο να γνωρίσει καλύτερα το κομμάτι της αγροτικής τεχνολογίας, το οποίο και μας ενδιαφέρει άμεσα, αλλά και να εξελιχθεί σε τομείς όπως για παράδειγμα το μάρκετινγκ και η βελτιστοποίηση των μηχανών αναζήτησης», προσθέτει ο Μιχάλης Σαμπεθάι.

«Ακόμη πιο ενδιαφέρον βέβαια ήταν ότι μπορέσαμε να γνωρίσουμε άλλες ομάδες ατόμων που προσπαθούν κι εκείνες να ξεκινήσουν τη δική τους επιχείρηση στον αγροδιατροφικό τομέα. Μπορέσαμε να δούμε τους διαφορετικούς τρόπους με τους οποίους ξεκινάει ο καθένας, αξιοποιώντας είτε την τεχνολογία είτε άλλες καινοτομίες που μπορούν να βρουν εφαρμογή στον κλάδο, αλλά και να αναγνωρίσουμε τυχόν δυσκολίες και προκλήσεις που μπορεί να αντιμετωπίζουν», αναφέρει ο Νότης Παπασουλιώτης, ενώ προσθέτει πως, «ήταν μια πολύ δημιουργική διαδικασία, ανακαλύψαμε πράγματα που δεν γνωρίζαμε για εμάς και νέες γωνίες οπτικής σε αυτά που κάναμε. Όλο αυτό μας προχώρησε πολύ».

Τα επόμενα σχέδια της Beenotes και οι στόχοι τους για το μέλλον

Η ομάδα της Beenotes βρίσκεται στην τελική δοκιμαστική φάση του προϊόντος τους, όπου στόχος τους είναι να αφουγκραστούν τον κόσμο σε ότι αφορά στην τωρινή έκδοση της εφαρμογής, να δουν τι μπορούν να βελτιώσουν και πώς μπορούν να προσαρμόσουν το προϊόν τους στις πραγματικές ανάγκες των μελισσοκόμων. Η εφαρμογή, την οποία μπορεί όποιος ενδιαφέρεται να την κατεβάσει μέσω του Google Playstore, έχει μέσα στον τελευταίο ένα χρόνο συνολικά +1000 λήψεις, με 500 άτομα να την έχουν χρησιμοποιήσει τουλάχιστον 1 φορά τον τελευταίο μήνα. 

Παράλληλα, η ομάδα έχει ξεκινήσει μια καμπάνια μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, προτρέποντας τον κόσμο να κατεβάσει την Beenotes και να τη δοκιμάσει, προσφέροντας στους ενδιαφερόμενους έκπτωση στη συνδρομή του τελικού εμπορικού προϊόντος, μόλις αυτό κυκλοφορήσει. Στόχος τους όπως λένε είναι να μάθει ο κόσμος ποιοι είναι και τι μπορούν να προσφέρουν στους μελισσοκόμους.

Η Beenotes δεν σταματά να εμπλουτίζεται συνεχώς ώστε να μπορεί να εξυπηρετεί τις ανάγκες της μελισσοκομίας συνολικά, είτε αυτό είναι  η παραγωγή μελιού και άλλων μελισσοκομικών προϊόντων είτε η βασσιλοτροφία είτε ακόμη και η εφαρμοσμένη επιστημονική έρευνα. «Θέλουμε ακόμη να δούμε πώς μπορούμε να βοηθήσουμε και μεγαλύτερες μονάδες ή συνεταιρισμούς που έχουν ανάγκη από τη συστηματοποίηση των διαδικασιών για να μπορέσουν να αυξήσουν την παραγωγικότητα τους», αναφέρει ο Νότης Παπασουλιώτης.

Τέλος, αξίζει να αναφερθεί πως η εφαρμογή αυτή τη στιγμή είναι διαθέσιμη ήδη σε 5 γλώσσες, Ελληνικά, Ιταλικά, Ισπανικά, Γαλλικά και Αγγλικά, ώστε να μπορέσει να εξυπηρετήσει και τις χώρες αυτές, όπου οι μελισσοκόμοι ανέρχονται σε περίπου 110.000 ενώ στα επόμενα βήματα, η ομάδα σκέφτεται να εισάγει το προϊόν και σε άλλες χώρες όπως η Αυστραλία, η Νέα Ζηλανδία, η Βρετανία, οι Σκανδιναβικές χώρες, οι ΗΠΑ αλλά ακόμη και στις χώρες της  Λατινικής Αμερικής.

HERBeat– H υδροπονική φάρμα που παράγει μικρολαχανικά και μικροβότανα υψηλής διατροφικής αξίας

Η HERBeat είναι μια εταιρεία με ιδιαίτερο ενδιαφέρον, η οποία έχει καταφέρει να συστήσει στην ελληνική αγορά ένα ιδιαίτερο και πρωτότυπο προϊόν, τα λεγόμενα microgreens. Εμπλουτίζοντας τον γαστρονομικό χάρτη της χώρας αλλά και ελαχιστοποιώντας το περιβαλλοντικό αντίκτυπο, αυξάνοντας την ασφάλεια των τροφίμων, η HERBeat εισάγει στην πράξη την έννοια της υδροπονικής φάρμας, παράγοντας μικρολαχανικά και μικροβότανα υψηλής διατροφικής αξίας, αλλάζοντας με αυτόν τον τρόπο τον συμβατικό τρόπο καλλιέργειας.

Η ομάδα κατάφερε να αναδειχθεί ως μια εκ των τεσσάρων νικητών του επιταχυντή αγροδιατροφικών επιχειρήσεων «Αγροανέλιξη» του οργανισμού «Νέα Γεωργία Νέα Γενιά», κερδίζοντας χρηματοδότηση αλλά και επιπλέον επιχειρηματική υποστήριξη για ένα χρόνο.

Συζητώντας με τον Άρη Πετρόπουλο, ένα από τα ιδρυτικά μέλη της HERBeat μπόρεσα να έρθω σε επαφή με τον μαγικό κόσμο των microgreens, τα οποία αποτελούν μια μορφή καλλιέργειας η οποία ακόμη δεν είναι ευρέως γνωστή στην Ελλάδα, καθώς έχει εμφανιστεί μόλις τα τελευταία χρόνια. Στην Αμερική αλλά και στην Σκανδιναβία τα μικρολαχανικά ή μικροβότανα φαίνεται να αποτελούν μια ανερχόμενη τάση με τον κόσμο να τα συμπεριλαμβάνει στην καθημερινή διατροφή του. Όμως τι ακριβώς είναι τελικά;

Όπως εξηγεί ο Άρης, πρόκειται για καλλιέργεια φυλλωδών λαχανικών και βοτάνων αλλά και βρώσιμων ανθών από συγκεκριμένες ποικιλίες οι οποίες έχουν καλλιεργηθεί μέχρι το δεύτερο στάδιο ανάπτυξης τους, έχοντας κρατήσει με αυτόν τον τρόπο υψηλό αριθμό φυτοβιταμινών, κάνοντας τες έτσι περισσότερο θρεπτικές. «Όσο μικρότερο το στάδιο της καλλιέργειας, τόσο περισσότερες οι θρεπτικές ιδιότητες των λαχανικών», αναφέρει ο Άρης. «Αν και στην Ελλάδα έχει επικρατήσει ο όρος φύτρες για να περιγράψει τα microgreens, δεν αποτελεί έναν σωστό όρο καθώς ουσιαστικά όταν μιλάμε για φύτρες αναφερόμαστε σε καλλιέργειες που βρίσκονται στο στάδιο μηδέν», προσθέτει.

Τα μικροβότανα ή μικρολαχανικά τρώγονται συνήθως ωμά σε σαλάτες ενώ κόβονται ακριβώς πριν την κατανάλωσή τους. “Υπάρχει μια πληθώρα γεύσεων και ποικιλιών μικρολαχανικών, που μπορούν να συνοδεύσουν άριστα κρέας ή ψάρι αλλά και να καταναλωθούν ως σαλάτες ξεχωριστά», λέει ο Άρης.

Ο Άρης, μεγάλωσε μαζί με τους αδελφούς του Βασίλη Πετρόπουλο και Παναγιώτη Πετρόπουλο στη Νέα Μάκρη Αττικής. Η οικογένεια είχε ένα μικρό κτήμα στην περιοχή και ο Άρης ασχολιόταν από παιδί με τα φυτά καθώς φαίνεται πως ήταν κάτι που τον τραβούσε από τα πρώτα του κιόλας χρόνια. Έτσι, επέλεξε να σπουδάσει Τεχνολόγος-Γεωπόνος στο Πανεπιστήμιο Καλαμάτας. Ως φοιτητής, άρχισε να ενδιαφέρεται ιδιαίτερα για τις κάθετες εσωτερικές καλλιέργειες και να ανακαλύπτει τους τρόπους και τα απαραίτητα μέσα  ώστε αυτές να μπορούν να εφαρμοστούν επιτυχώς.

Παράλληλα, ο αδελφός του Άρη, Βασίλης Πετρόπουλος, ζούσε στη Νορβηγία όπου και εργαζόταν ως σεφ. Εκεί, είχε την ευκαιρία να έρθει σε επαφή με ένα πρωτότυπο για εκείνον προϊόν, τα microgreens. Καθώς ήταν κάτι που του κέντρισε την προσοχή, εργάστηκε για κάποιο χρονικό διάστημα με έναν παραγωγό μικροβοτάνων στη Νορβηγία, θέλοντας να μάθει τα πάντα για αυτές τις ιδιαίτερες ποικιλίες. Ο Βασίλης έφερε σε επαφή τον Άρη με τα μικροβότανα καθώς ήξερε πως ήταν κάτι το οποίο θα κέντριζε την προσοχή του αδελφού του, ο οποίος είχε ήδη αποκτήσει και πρακτική εμπειρία δουλεύοντας μέσω και των σπουδών του ως γεωπόνος. Έτσι, το 2018 ξεκίνησε να διαμορφώνεται η ομάδα της HERBeat, η οποία αποτελείται από 5 άτομα και την οποία ο Άρης χαρακτηρίζει ως οικογενειακή επιχείρηση, καθώς σε αυτή απασχολούνται και τα τρία αδέλφια, ο Άρης, ο Βασίλης και ο Παναγιώτης Πετρόπουλος. Την ομάδα πλαισιώνουν και συμπληρώνουν αρμονικά η Ζακελίνα Ρούσσου και η Σοφία Τσάτοβα.

Ο Άρης, στήνοντας αρχικά έναν χώρο ο οποίος λειτούργησε ως προβλαστήριο, ξεκίνησε την καλλιέργεια των πρώτων προϊόντων τα οποία στη συνέχεια δειγμάτισε και είδε πως η ανταπόκριση ήταν ιδιαιτέρως θετική. Έτσι, ξεκίνησε δειλά-δειλά η πώληση ορισμένων προϊόντων. «Είδαμε πως τα τελευταία χρόνια υπάρχει μια άνθιση της γαστρονομίας στην Ελλάδα. Έτσι, σκεφτήκαμε πως θα μπορούσαμε να ασχοληθούμε με premium είδη ώστε να εξυπηρετήσουμε και τον κλάδο της γαστρονομίας αλλά και να φέρουμε τον κόσμο κοντά στις νέες και εναλλακτικές βρώσιμες καλλιέργειες, οι οποίες προσφέρουν υψηλή διατροφική αξία», λέει ο Άρης.

Η ομάδα χρησιμοποιεί το μοντέλο της εσωτερικής καλλιέργειας, καθώς όπως μου λέει ο Άρης κατάγονται όλοι από την περιοχή της Αττικής και δεν διαθέτουν μεγάλες εκτάσεις όπου θα μπορούσαν να καλλιεργήσουν. Αποφάσισαν λοιπόν να στραφούν στο urbanfarming, αξιοποιώντας μια μικρή έκταση στη Νέα Μάκρη στην οποία έχουν δημιουργήσει μια πρότυπη υδροπονική φάρμα. «Θα μπορούσαμε να είχαμε δημιουργήσει για παράδειγμα ένα θερμοκήπιο όμως επιλέξαμε να ακολουθήσουμε το συγκεκριμένο μοντέλο καλλιέργειας, το οποίο προσφέρει και μια ευελιξία, κυρίως για όσους ζουν σε μεγάλες πόλεις καθώς δεν χρειάζεται κάποιος να έχει ένα κομμάτι γης για να καλλιεργήσει. Μπορεί υπό τις κατάλληλες συνθήκες να το κάνει ακόμη και στο σπίτι του», αναφέρει ο Άρης.

Όμως, η συγκεκριμένη μέθοδος καλλιέργειας έχει και ένα ακόμη πολύ σημαντικό όφελος, αυτό της μείωσης του περιβαλλοντικού αποτυπώματος. «Χρησιμοποιώντας, αντί του εδάφους, ένα υπόστρωμα υψηλής ποιότητας, δεν επιβαρύνουμε την ήδη επιβαρυμένη γη ενώ ταυτόχρονα παράγουμε προϊόντα υψηλής διατροφικής αξίας, αυξάνοντας με αυτόν τον τρόπο και την ασφάλεια των τροφίμων», λέει ο Άρης. Αυτό συμβαίνει καθώς ο χώρος στον οποίον βρίσκονται τα προϊόντα είναι ειδικά διαμορφωμένος, τηρώντας όλα τα υγειονομικά μέτρα ενώ ταυτόχρονα, τα μικρολαχανικά δεν έρχονται σε επαφή με εξωτερικούς παράγοντες αλλά και ρύπους.

Η HERBeat ασχολείται με την καλλιέργεια 20 έως 30 ειδών μικρολαχανικών, ανάλογα με την περίοδο αλλά και τη ζήτηση. Η ομάδα δίνει ιδιαίτερη έμφαση στη δημιουργία του κατάλληλου υγειονομικού περιβάλλοντος για την καλλιέργεια των μικρολαχανικών αλλά και στη χρήση της τελευταίας λέξης της τεχνολογίας ώστε να υποστηριχτεί η καλλιέργεια με τις υψηλότερες δυνατές προδιαγραφές. Αν και στην αρχή ξεκίνησαν με μικρολαχανικά και μικροβότανα, πλέον έχουν επεκταθεί και στην καλλιέργεια βρώσιμων λουλουδιών αλλά και έτοιμων σκευασμάτων που περιλαμβάνουν premium σαλάτες από baby φύλα λαχανικών όπως κόκκινο λάχανο, mizuna (μαρούλι ιαπωνικής προέλευσης), σπανάκι και tat choi (είδος κινέζικου λάχανου), είδη που δεν κυκλοφορούν ευρέως στο εμπόριο.

Η συμμετοχή τους στον Αγροδιατροφικό Επιταχυντή «Αγροανέλιξη»

Ο Άρης μου μίλησε με θέρμη για τη συμμετοχή της HERBeat στον επιταχυντή αγροδιατροφικών επιχειρήσεων «Αγροανέλιξη» του οργανισμού «Νέα Γεωργία Νέα Γενιά» αλλά και για τα έπαθλα που κέρδισε η ομάδα, καθώς κατάφερε να είναι μια εκ των τεσσάρων νικητών του προγράμματος. Όπως άλλωστε ανέφερε χαρακτηριστικά, αφού ενημερώθηκαν για το πρόγραμμα, έσπευσαν να υποβάλουν αίτηση συμμετοχής καθώς θεώρησαν πως ήταν μια ευκαιρία για την ομάδα να εξελιχθεί και να πάει ένα βήμα μπροστά.

Μέσα από την 5μηνη συμμετοχή τους στο πρόγραμμα επιχειρηματικής επιτάχυνσης «Αγροανέλιξη», η ομάδα νιώθει πως κατάφερε να αποκομίσει  τεχνογνωσία αλλά και πολύτιμες γνώσεις. Όπως λέει και ο Άρης, «Μέσω της συμμετοχής μας στο πρόγραμμα μπορέσαμε να οργανώσουμε την ομάδα μας και να οριοθετήσουμε τους στόχους αλλά και τα επόμενα βήματά μας. Μάθαμε ιδιαίτερα ενδιαφέρουσες πληροφορίες σχετικά με την αγορά αλλά και τους τρόπους προώθησης των προϊόντων μας». Παράλληλα, προσθέτει πως θεωρεί ότι το πρόγραμμα λειτούργησε καταλυτικά στη διαμόρφωση αλλά και κατοχύρωση της ταυτότητας της εταιρείας.

Ένα σημαντικό όφελος για τον Άρη ήταν η επαφή τους με άλλες ομάδες που συμμετείχαν στο πρόγραμμα. «Ακούσαμε και είδαμε ιδιαίτερα ενδιαφέρουσες ιδέες με τις οποίες ενθουσιαστήκαμε. Είναι πολύ σημαντικό για όλες τις νεοφυείς επιχειρήσεις να μπορούν να δικτυώνονται και να έρχονται κοντά, μέσα από ένα άρτια οργανωμένο περιβάλλον μάθησης», λέει χαρακτηριστικά. Ακόμη, δεν ξεχνά να αναφέρει τη βοήθεια προς την ομάδα μέσω της εξειδικευμένης καθοδήγησης που έλαβε από τους μέντορες του προγράμματος, λέγοντας πως «Και μόνο το γεγονός ότι έρχεσαι σε επαφή με τόσους καταξιωμένους ανθρώπους του κλάδου της αγροδιατροφής αλλά και του εμπορίου, προσφέρει σημαντικά εφόδια για το μέλλον. Το πρόγραμμα «Αγροανέλιξη» είναι μια μοναδική ευκαιρία για ομάδες όπως η HERBeat που δραστηριοποιούνται ή θέλουν να δραστηριοποιηθούν στο χώρο της διατροφής, καθώς παρέχει γνώσεις και ευκαιρίες που διαφορετικά είναι εξαιρετικά δύσκολο να αποκτηθούν. Όλα τα μαθήματα αλλά και οι συμβουλές που λάβαμε μέσω του mentoring μας φάνηκαν χρήσιμες και συνεχίζουμε να  ανατρέχουμε σε αυτές τακτικά».

Τα microgreens έρχονται στο τραπέζι μας

Ρωτώντας τον Άρη για τα επόμενα βήματα αλλά και για τα πλάνα τους για το μέλλον, μου αναφέρει πως το βλέμμα της ομάδας παραμένει στραμμένο στις εσωτερικές καλλιέργειες. Μπορεί μέχρι τώρα, λόγω της ιδιαιτερότητας του προϊόντος που καλλιεργούν, να έχουν συνεργαστεί μόνο με εστιατόρια και σεφ όμως, καθώς βλέπουν πως η ζήτηση αυξάνεται, στα άμεσα πλάνα τους είναι η επέκταση της HERBeat και στο λιανικό εμπόριο,  δημιουργώντας μέσα στο επόμενο χρονικό διάστημα ένα e–shop απ’ όπου θα μπορεί όποιος ενδιαφέρεται να κάνει ηλεκτρονικά την αγορά του.

Παράλληλα, η ομάδα έχει ξεκινήσει τη συνεργασία και με επιλεγμένα οπωροπωλεία στην Αθήνα ενώ στόχος τους είναι να ανακαλύψουν νέα και πρωτότυπα είδη, τα οποία να εισάγουν στην ελληνική αγορά. «Σκοπός μας είναι σταδιακά να αναπτύξουμε και το κομμάτι της απευθείας επικοινωνίας με τον καταναλωτή», αναφέρει ο Άρης, «έχουμε άλλωστε ήδη ξεκινήσει την προώθηση της εταιρείας μέσω των social media και έχουμε αναπτύξει μια δυναμική παρουσία η οποία είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντική για το μέλλον της εταιρείας».

Κλείνοντας, όπως πολύ σωστά τόνισε και ο Άρης στη συζήτησή μας, μπορεί τα microgreens να ακούγονται αλλά και να φαίνονται εντυπωσιακά στο πλαίσιο της υψηλής γαστρονομίας όμως, κάποιος δεν πρέπει να ξεχνά πως πέρα από την ιδιαιτερότητα και την ομορφιά τους, η κατανάλωση τους προσφέρει πολλαπλά διατροφικά οφέλη, σπάνια να βρεθούν. Άλλωστε δεν τα χαρακτηρίζει τυχαία ο Άρης ως «νέκταρ» των λαχανικών και των βρώσιμων λουλουδιών.