Κατηγορία: Ιστορίες Επιτυχίας

Μιλώντας με την Αντωνία Ποριάζη, ωφελούμενη του προγράμματος Regeneration Academy for Food Innovation

Η Αντωνία Ποριάζη είναι μια νέα επιστήμονας που ασχολείται με τον κλάδο της αγροδιατροφής, έχοντας μια βαθιά οικογενειακή παράδοση την οποία ονειρεύεται να αναπτύξει. H Αντωνία, συμμετείχε στο πρόγραμμα Regeneration Academy for Food Innovation που υλοποιήθηκε από τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό «Νέα Γεωργία Νέα Γενιά» σε συνεργασία με τον οργανισμό ReGeneration Greece, ακριβώς για αυτό τον λόγο. Μίλησα μαζί της και μου περιέγραψε τις εμπειρίες της αλλά και τα σχέδια της για το μέλλον.

Η Αντωνία κατάγεται από την όμορφη Λήμνο. Αποφάσισε να σπουδάσει στη Θεσσαλονίκη, στο τμήμα «Τεχνολογίας Τροφίμων» του τότε Αλεξάνδρειου Τεχνολογικού Εκπαιδευτικού Ιδρύματος από το οποίο και αποφοίτησε πριν ενάμιση χρόνο. Ο λόγος που την ώθησε να ασχοληθεί με τον κλάδο της αγροδιατροφής, είναι η μεγάλη παράδοση που έχει η οικογένεια της στον χώρο, καθώς από το 1919, η προγιαγιά της ίδρυσε την οικογενειακή επιχείρηση «Οικογένεια Ποριάζη-Λήμνος». Η επιχείρηση δραστηριοποιείται στον τομέα παραγωγής παραδοσιακών προϊόντων όπως το παξιμάδι και τα ζυμαρικά δίνοντας έμφαση στη πρώτη ύλη, ενώ τα τελευταία 3 χρόνια παράγει το δικό της αλεύρι από σκληρά σιτάρια Λήμνου το οποίο και χρησιμοποιεί για την παραγωγή τόσο των παξιμαδιών όσο και των ζυμαρικών, τα οποία μάλιστα στην τοπική διάλεκτο της Λήμνου ονομάζονται «φλωμάρια».

«Μεγαλώνοντας στο νησί, και έχοντας αρκετά βιώματα τόσο από τη γαστρονομία της Λήμνου όσο και από τον χώρο της βιομηχανίας τροφίμων, ήξερα αρκετά νωρίς με τι ήθελα να ασχοληθώ στο μέλλον» μου λέει χαρακτηριστικά.

Παράδοση και αγάπη για τον κλάδο της αγροδιατροφής

Αφότου τελείωσε τις σπουδές της και πραγματοποίησε την πρακτική της άσκηση σε βιομηχανία μπισκότων στα Διαβατά, ξεκίνησε αμέσως να εργάζεται στην Unismack, μια εταιρεία που εξειδικεύεται σε αλμυρά gluten free snacks και εδρεύει στο Κικλίς. Στην Unismack όπου εργάζεται μέχρι και σήμερα απασχολείται στο Τμήμα Ποιότητας της εταιρείας ενώ ταυτόχρονα ασχολείται μερικώς και με την ανάπτυξη νέων προϊόντων.

Παρόλα αυτά, φαίνεται πως ο τόπος της την καλεί να γυρίσει πίσω καθώς μου αναφέρει πως σε λίγες εβδομάδες θα επιστρέψει στη Λήμνο για να ασχοληθεί με την οικογενειακή επιχείρηση. Η απόφασή της να επιστρέψει πάρθηκε πολύ γρήγορα. «Είμαι πάρα πολύ ικανοποιημένη με την εργασία μου εδώ στη Unismack», μου λέει. «Όμως καθώς εγκρίθηκε ένα ερευνητικό πρόγραμμα το οποίο πραγματοποιείται σε συνεργασία της οικογενειακής επιχείρησης μας, «Οικογένεια Ποριάζη-Λήμνος» με το Τμήμα Επιστήμης και Διατροφής του Πανεπιστήμιο Αιγαίου, προέκυψε η θέση τεχνολόγου τροφίμων ο οποίος αποτελεί τον συνδετικό κρίκο μεταξύ του Πανεπιστημίου και της επιχείρησης με στόχο την ανάπτυξη νέων προϊόντων. Και αυτό ήταν κάτι που δεν ήθελα να χάσω». Και προσθέτει πως «Νιώθω πως δεν θα έβρισκα πιο ιδανική στιγμή, πιο τέλεια συγκυρία από αυτή, για να επιστρέψω πίσω στη Λήμνο!»

Όσον αφορά στην οικογενειακή τους επιχείρηση, πρόκειται για μια καθετοποιημένη μονάδα που ασχολείται τόσο με τον πρωτογενή τομέα, καθώς διαθέτουν χωράφια στο νησί όπου καλλιεργούνται τοπικές ποικιλίες από σιτάρι και κριθάρι, όσο και με την συμβολαιακή γεωργία καθώς δίνουν τον σπόρο στους αγρότες, εποπτεύουν την καλλιέργεια και στη συνέχεια αγοράζουν την παραγόμενη ποσότητα σιτηρών από αυτούς, στηρίζοντας την τοπική οικονομία αλλά και τους αγρότες της Λήμνου κρατώντας ζωντανό τον πρωτογενή τομέα του νησιού, κάτι το οποίο αποτελεί και όραμα της εταιρίας. Η Αντωνία νιώθει πως ήρθε η ώρα να βάλει και εκείνη το λιθαράκι της στην ανάπτυξη της οικογενειακής αυτής παράδοσης. «Σήμερα η εταιρία διοικείται από την 3η γενιά στην οποία ανήκω εγώ, οι αδερφές μου και οι ξαδέρφες μου, καθώς επίσης και από την 4η γενιά, αυτή των γονιών μας», μου λέει.

 

Η συμμετοχή της στο Regeneration Academy for Food Innovation

Παρόλο που η Αντωνία είχε ήδη βρει εργασία στον αγροδιατροφικό κλάδο την εποχή που έκανε την αίτησή συμμετοχής της στο πρόγραμμα Regeneration Academy for Food Innovation, θεώρησε πως το πρόγραμμα είχε να της δώσει πολλά.

Έτσι, μαθαίνοντας για το πρόγραμμα μέσω διαδικτύου, αποφάσισε να αιτηθεί τη συμμετοχή της, η οποία και έγινε δεκτή. «Ξέρω πως ίσως για τους περισσότερους τελικός στόχος συμμετοχής στο συγκεκριμένο πρόγραμμα είναι πιθανά η εύρεση εργασίας και εγώ εργαζόμουν ήδη. Όμως, διαβάζοντας το περιεχόμενο του προγράμματος και βλέποντας τους καταξιωμένους επαγγελματίες που συμμετείχαν, το έβαλα στόχο να ακούσω και να μάθω πράγματα τα οποία ήμουν σίγουρη ότι θα μου προσέφεραν πολλά στην επαγγελματική μου σταδιοδρομία στο μέλλον», μου λέει.

Το σημαντικό για εκείνη είναι ότι κέρδισε πολλές ενδιαφέρουσες γνώσεις, όχι μόνο για τα τρόφιμα, αλλά και για επιχειρηματικούς τρόπους διαχείρισης, για τις διαδικασίες του supply chain, για το κομμάτι της προώθησης και πολλά άλλα, μου αναφέρει. «Κέρδισα πολλά πράγματα, όπως ότι γνώρισα πολλούς καταξιωμένους ανθρώπους μέσω της συμμετοχής μου στο πρόγραμμα και ταυτόχρονα, γνώρισα και άλλους νέους και νέες με πάθος όπως εγώ, με τους οποίους ανταλλάξαμε απόψεις. Αυτό ήταν κάτι που μου άρεσε πάρα πολύ, δεν βρίσκεις εύκολα άτομα με ίδια ενδιαφέροντα και ίδιους στόχους», μου λέει ενώ προσθέτει πως, «το πρόγραμμα κάλυψε μια ευρεία γκάμα θεμάτων τα οποία μου φάνηκαν χρήσιμα από την πρώτη κιόλας στιγμή. Τα αξιοποίησα αμέσως στη δουλειά που είμαι τώρα και είμαι σίγουρη ότι θα μου χρειαστούν και στο μέλλον».

Οι πρώτες συναντήσεις του προγράμματος μπόρεσαν να πραγματοποιηθούν από κοντά, με τους συμμετέχοντες να έχουν την ευκαιρία να γνωριστούν για λίγο, πριν ξεσπάσει το 1ο κύμα της πανδημίας κορωνοϊού. Οι υπόλοιπες συναντήσεις, αν και πραγματοποιήθηκαν διαδικτυακά, φαίνεται πως δεν απογοήτευσαν καθόλου την Αντωνία. «Πρέπει να ομολογήσω πως οι διαδικτυακές συναντήσεις μας δεν διέφεραν και πολύ από τις δια ζώσης συναντήσεις μας. Οι παρουσιάσεις ήταν εξίσου άρτιες , ενδιαφέρουσες και αποδοτικές», μου αναφέρει.

Η Αντωνία δηλώνει εντυπωσιασμένη από τη συμμετοχή της στο Regeneration Academy for Food Innovation. Όπως μου λέει χαρακτηριστικά, «Είμαι απολύτως ευχαριστημένη από τη συμμετοχή μου στο πρόγραμμα. Η οργάνωση ήταν εξαιρετική, ακόμη κι όταν η «Νέα Γεωργία Νέα Γενιά» κλήθηκε σε ένα τόσο μικρό χρονικό διάστημα να κάνει όλη τη διαδικασία διαδικτυακά, η ενημέρωση ήταν άψογη και η διαχείριση επίσης». Ενώ χαμογελώντας προσθέτει πως «Άλλωστε έχω ήδη συστήσει σε πολλές φίλες και φίλους μου να δηλώσουν συμμετοχή στο επόμενο Regeneration Academy for Food Innovation!».

Επιστροφή στις ρίζες συνεχίζοντας την παράδοση

Τα πλάνα της Αντωνίας για το μέλλον είναι συγκροτημένα και μεθοδικά, όπως άλλωστε φαίνεται να είναι και η ίδια. Ως πρώτος στόχος της είναι να συνεχίσει τις σπουδές της μέσω ενός μεταπτυχιακού προγράμματος, το οποίο να προσανατολίζεται περισσότερους στους τομείς της οργάνωσης και της διοίκησης, κάτι το οποίο θα βοηθήσει την οικογενειακή επιχείρηση ακόμη περισσότερο.

Παράλληλα, σκοπεύει να συνεχίσει την οικογενειακή παράδοση, μαζί με τις αδελφές και τις ξαδέλφες της. Το όνειρό της είναι να μπορέσουν να επεκτείνουν την επιχείρηση και να καταφέρουν να προωθήσουν τα προϊόντα τους, τόσο εντός όσο και εκτός της Ελλάδας. «Έχω πολλές ιδέες και πολύ διάθεση και όρεξη για δουλειά. Πιστεύω στην «Οικογένεια Ποριάζη-Λήμνος» θα μπορέσουμε να αναπτύξουμε νέα προϊόντα, φτιαγμένα πάντα με αγάπη για τον τόπο αλλά και τους ανθρώπους», μου λέει κλείνοντας τη συζήτησή μας.

Regeneration Academy for Food Innovation – Συζήτηση με τον Δημήτρη Φίρμπα, ωφελούμενο του προγράμματος

Μιλώντας με τον Δημήτρη Φίρμπα, ωφελούμενο του Regeneration Academy for Food Innovation που υλοποιήθηκε από το πρόγραμμα Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά, το πρώτο που βλέπει κάποιος είναι πως πραγματικά αγαπάει αυτό το οποίο κάνει.

Ο Δημήτρης είναι 26 χρονών και κατάγεται από την Ξάνθη. Η οικογένεια του έχει 50 στρέμματα στην περιοχή της Ξάνθης και έτσι, ο Δημήτρης ασχολούταν με αυτά από μικρός. «Θυμάμαι πως μαζί με τους γονείς μου ξεκίνησα από νωρίς και ασχολούμουν με τα πάντα». Σιγά σιγά άρχισα να ασχολούμαι όλο και περισσότερο και τελικά αποφάσισα να διαλέξω έναν κλάδο με τον οποίο είχα επαφή και εξοικείωση».

Και αυτό και έκανε, με μεγάλη επιτυχία μάλιστα. Έτσι, πήρε το πτυχίο του πάνω στη Διαχείριση Αγροπεριβαλλοντικών συστημάτων από το Perrotis College, της Αμερικάνικης Γεωργικής Σχολής,  με εξειδίκευση στη Γεωργία Ακριβείας ενώ αυτή τη στιγμή, ξεκινάει το master του στο πρόγραμμα Αειφορική Γεωργία και Διαχείριση του ιδίου πανεπιστημίου.

«Η γεωργία ακριβείας έχει αρχίσει και ανεβαίνει τα τελευταία χρόνια στα μάτια του Έλληνα αγρότη, κάτι το οποίο είναι πολύ θετικό», μου λέει ο Δημήτρης. Όμως τι είναι αλήθεια η γεωργία ακριβείας; Ο Δημήτρης μου εξηγεί πως ουσιαστικά, η γεωργία ακριβείας έχει ως στόχο τη βελτιστοποίηση των εισροών ώστε να μεγιστοποιηθεί η παραγωγή. «Χρησιμοποιούμε την τελευταία λέξη της τεχνολογίας που είναι διαθέσιμη στην Ελλάδα, όπως για παράδειγμα drones και συστήματα GPS, για να μπορέσουμε να γίνουμε πιο ακριβείς και να λειτουργήσουμε στοχευμένα ώστε να μην σπαταλά ο αγρότης χρόνο αλλά και χρήμα».

Μόλις πήρε το πτυχίο του, Ο Δημήτρης πήγε για περίπου 2 χρόνια στην Αμερική, μετά την προτροπή του καθηγητή του στο Perrotis College, κύριου Κωνσταντίνου Ρότσιου. Εκεί, είχε την ευκαιρία να πραγματοποιήσει την πρακτική του άσκηση πάνω σε θερμοκηπιακές εγκαταστάσεις σε ένα φυτώριο στη Μασαχουσέτη, όπου και πέρασε 14 μήνες. Ο ίδιος χαρακτηρίζει την πρακτική του αυτή ως μοναδική εμπειρία. Στη συνέχεια, παρακολούθησε για 6 μήνες μαθήματα στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα. «Άλλαξε ο τρόπος σκέψης μου και ο τρόπος που αντιλαμβάνομαι πολλά πράγματα, απέκτησα ουσιαστική επαγγελματική εμπειρία», μου λέει ο Δημήτρης.

Μετά την επιστροφή του το 2017 από την Αμερική, Ο Δημήτρης ξεκίνησε την αναζήτηση απασχόλησης στην Ελλάδα και παράλληλα, ξεκίνησε να ασχολείται περισσότερο εντατικά με τα οικογενειακά χωράφια.

Συμμετέχονταςστο Regeneration Academy for Food Innovation

Στις αρχές Ιανουαρίου του 2020, ο Δημήτρης ανακάλυψε μέσω αναζήτησης στην ιστοσελίδα του προγράμματος Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά, το πρόγραμμα Regeneration Academy for Food Innovation. Ήταν αμέσως κάτι που του τράβηξε την προσοχή και αποφάσισε να συμμετέχει.

Άλλωστε, η συμμετοχή του στο Regeneration Academy for Food Innovation, θα σήμαινε και την επιστροφή του στην Θεσσαλονίκη, την οποία αγαπάει πολύ, άρα δεν θα έχανε με τίποτα αυτή την ευκαιρία, όπως μου λέει αστειευόμενος.

«Συμμετέχοντας στο Regeneration Academy, γνώρισα άτομα από τον κλάδο του αγροδιατροφικού τομέα που ενδεχομένως θα έκανα πολλά χρόνια να τα συναντήσω, διότι οι περισσότεροι ήταν ήδη junior στελέχη σε επιχειρήσεις, και είχαν αρκετή εμπειρία», μου λέει ο Δημήτρης και προσθέτει «με την επαφή που είχαμε μπόρεσα να κατατοπιστώ λίγο στην ελληνική πραγματικότητα και να αποκομίσω γνώσεις, καθώς μέχρι τότε δεν είχα εργασθεί στην Ελλάδα».

Μου αναφέρει πως τα σεμινάρια ήταν άκρως κατατοπιστικά κατά τη γνώμη του αλλά και βοηθητικά στο να δημιουργήσουν μια ολοκληρωμένη εικόνα, με επαγγελματίες από όλο το φάσμα του κλάδου.  «Παρόλο που η πλειοψηφία των μαθημάτων έγιναν online λόγω του κορωνοϊού, η ποιότητα τους ήταν η ίδια», προσθέτει.

Μετά το πέρας της εκπαίδευσης, οι συμμετέχοντες στο Regeneration Academy for Food Innovation έχουν την δυνατότητα να έρθουν σε επαφή με μεγάλες εταιρείες του αγροδιατροφικού κλάδου. Το πρόγραμμα επέλεγε με ποιες εταιρείες θα μπορούσαν να συνεργαστούν οι ωφελούμενοι, και στην περίπτωση του Δημήτρη, σίγουρα η επιλογή ήταν 100% σωστή. «Στάθηκα τυχερός γιατί στην πρώτη συνέντευξη που διοργανώθηκε από τη Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά, ο δεύτερος interviewer ήταν ο Υπεύθυνος Ανθρωπίνου Δυναμικού της Ζυθοποιίας Μακεδονίας Θράκης, οπότε έγινε από νωρίς μια πρώτη επαφή, η οποία ευοδώθηκε αρκετά σύντομα», μου αναφέρει ο Δημήτρης.

Από εκείνη τη στιγμή στις αρχές Μαΐου, όπου και έγινε η συνέντευξη για την πρόσληψη του, κατάλαβε πως οι στόχοι του είναι κοινοί με αυτούς της Ζυθοποιίας Μακεδονίας Θράκης, ή όπως είναι ευρέως γνωστή «ΒΕΡΓΙΝΑ». 2 εβδομάδες μετά τη συνέντευξη, στα τέλη Μαΐου, ο Δημήτρης προσλήφθηκε στη Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης.

Όπως μου λέει με ενθουσιασμό, «Τα πιστεύω μου ταιριάζουν απόλυτα με την φιλοσοφία, τις αξίες και το όραμα της Ζυθοποιίας Μακεδονίας Θράκης. Στο πλαίσιο του προγράμματος συμβολαιακής καλλιέργειας, που πρώτη εφάρμοσε η ΖΜΘ στην Ελλάδα, συνεργαζόμαστε και στηρίζουμε έμπρακτα πάρα πολλούς αγρότες, ενδυναμώνοντας την τοπική και εθνική οικονομία».

Και προσθέτει πως «στόχος μας είναι η συστηματική υποστήριξη των αγροτών και η συνεχής παρακολούθηση του συνόλου των καλλιεργούμενων εκτάσεων, επιλέγοντας προσεκτικά τις κατάλληλες ποικιλίες κριθαριού για κάθε περιοχή ξεχωριστά.  Άρα, ουσιαστικά δρούμε σαν γεωργικοί σύμβουλοι και με την τεχνογνωσία μας καθοδηγούμε τον παραγωγό καθ’ όλη τη διάρκεια της γεωργικής περιόδου, ώστε να διασφαλίσουμε την καλύτερη δυνατή πρώτη ύλη αλλά και την καλύτερη δυνατή τιμή για τα κριθάρια τους».

 

Regeneration Academy for Food Innovation – συνδέοντας τους νέους επαγγελματίες με εταιρείες

Ο Δημήτρης μου είπε πως νιώθει ότι το Regeneration Academy for Food Innovation του προγράμματος Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά λειτούργησε καταλυτικά στην επαγγελματική του εξέλιξη. «Δεν είμαι σίγουρος ότι αν δεν είχα συμμετάσχει στο πρόγραμμα, θα μου είχε δοθεί η ευκαιρία να μπορέσω να εργάζομαι σε μια εταιρεία όπως η ΒΕΡΓΙΝΑ». Μου ανέφερε ακόμη πως θεωρεί ότι και να είχε βρει κάποια εργασία πάνω στο αντικείμενο του, δύσκολα θα μπορούσε να είναι κάτι που να του προσφέρει μεταξύ άλλων και προσωπική πλήρωση, κάτι το οποίο το έχει καταφέρει, μέσα από την απασχόληση του στη ΒΕΡΓΙΝΑ.

Για εκείνον είναι πολύ σημαντικό ότι το Regeneration Academy for Food Innovation και η Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά φέρνουν σε επαφή νέους με εταιρείες. «Οι εταιρείες πλέον ξέρουν τι ζητάνε όμως οι νέοι δεν ξέρουν πως να το προσφέρουν, οπότε το Regeneration Academy τους βοηθάει μεταξύ άλλων να ανακαλύψουν τις δεξιότητες τους και να τις προωθήσουν σωστά», αναφέρει.

«Μέσα από όλο αυτό το ταξίδι αλλά και μέσα από την συνεργασία μου με την Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης, έχω πάρει εμπειρία, όχι μόνο σαν γεωπόνος αλλά και σαν άνθρωπος», μου λέει περήφανα κλείνοντας τη συζήτησή μας ο Δημήτρης.

AgroU, ο συνδετικός κρίκος στην απασχόληση στην αγροδιατροφή

Η πρόσφατη πανδημία του κορωνοϊού έχει αλλάξει σημαντικά τον τρόπο με τον οποίον λειτουργούμε, συναναστρεφόμαστε και εργαζόμαστε. Ταυτόχρονα όμως, έχει αναδείξει ελλείψεις και ανάγκες που υπήρχαν και τις οποίες πριν ίσως δεν μπορούσαμε να αντιληφθούμε. Ο Κυριάκος Νικολαΐδης μαζί με την Κυριακή Χατζηγεωργίου, μέσα στην πανδημία είδαν μια ευκαιρία καθώς κατάφεραν να απαντήσουν ολοκληρωμένα σε μια βασική ανάγκη του αγροδιατροφικού κλάδου, η οποία τώρα μπόρεσε να σκιαγραφηθεί με σαφήνεια, αυτή της σύνδεσης του πρωτογενoύς τομέα με το ενεργό εργατικό δυναμικό.

Ο Κυριάκος κατάγεται από την Παναγίτσα Εδέσσης, ένα ορεινό χωριό της Έδεσσας, ενώ η Κυριακή, κατάγεται από την Θεσσαλονίκη όπου και σπούδασε Εφαρμοσμένη Πληροφορική στο Πανεπιστήμιο Μακεδονίας. Οι δυο τους γνωρίστηκαν πριν από 5 χρόνια καθώς ήταν συναθλητές.

Ο Κυριάκος έχει τελειώσει Γεωπονία στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο της Θεσσαλονίκης και εργάζεται ως γεωπόνος. “Κατάγομαι από αγροτική οικογένεια”, μου λέει. «Καθώς είμαι και εγώ ο ίδιος αγρότης, μπόρεσα να δω τα προβλήματα που αντιμετωπίζει ένας αγρότης από πολύ μικρή ηλικία. Ένα από αυτά, είναι η αδυναμία εύρεσης εξειδικευμένου εργατικού δυναμικού τη στιγμή που το θέλεις. Την περίοδο της συγκομιδής για παράδειγμα, το πρόβλημα γίνεται ιδιαίτερα εμφανές».

Αν και οι σπουδές της Κυριακής κινούνται γύρω από το φάσμα της πληροφορικής, μου ανέφερε πως ανέκαθεν ενδιαφερόταν για τον αγροδιατροφικό τομέα. Συζητώντας με τον Κυριάκο αλλά και με άλλους νέους απ’ όλη την Ευρώπη στο πλαίσιο συμμετοχής τους σε πρόγραμμα Erasmus στην Ρουμανία, είχε και εκείνη την ευκαιρία να δει τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι εργαζόμενοι του κλάδου αλλά και να αναγνωρίσει τη σπουδαιότητα επίλυσης τους, όπως χαρακτηριστικά μου είπε.

Έτσι, ήρθε σταδιακά η ιδέα της δημιουργίας μιας πλατφόρμας η οποία φέρνει σε επαφή αγρότες και μεταποιητικές μονάδες με τα άτομα που ψάχνουν εργασία στον κλάδο. Η πλατφόρμα AgroU, λειτουργεί ως αυτός ο συνδετικός κρίκος και είναι πλήρως προσβάσιμη μέσω διαδικτύου.

Η υπηρεσία, η οποία ξεκίνησε τη λειτουργία της από την 1η Απριλίου, αυτή την στιγμή εξυπηρετεί την Ελλάδα και έχει έως τώρα πάνω από 4.350 αιτήσεις από εργαζόμενους καθώς και 669 αιτήσεις από αγρότες. Ακόμη, έχει καταφέρει να καλύψει 931 θέσεις εργασίας και έχει εξυπηρετήσει τουλάχιστον 3 αγροτικούς συνεταιρισμούς.

“Επειδή ξεκινήσαμε εν μέσω της πανδημίας, αποφασίσαμε να τροποποιήσουμε λίγο την πλατφόρμα προκειμένου να εξυπηρετήσουμε όσο το δυνατόν περισσότερους αγρότες. Θέλαμε η υπηρεσία μας να εξυπηρετεί όλα τα άτομα που δραστηριοποιούνται στον κλάδο», συνεχίζει η Κυριακή. Αυτή τη στιγμή η AgroU μπορεί να φέρει σε επαφή αγρότες όχι μόνο με τα απαραίτητα εργατικά χέρια, αλλά και με τεχνολόγους τροφίμων, άτομα τα οποία έχουν σπουδάσει ζωική παραγωγή, γεωπονία κ.ο.κ

Η σχέση με το πρόγραμμα “Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά»

Όπως μου εκμυστηρεύονται και οι δύο συνεργάτες, έχουν εδώ και καιρό ενεργό συμμετοχή σε διάφορες δράσεις του προγράμματος «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά», το οποίο θεωρούν πως τους έχει προσφέρει σημαντικά εφόδια ώστε να μπορέσουν να δημιουργήσουν αλλά και να εξελίξουν την πλατφόρμα τους. Όπως μου λέει χαρακτηριστικά ο Κυριάκος, συμμετέχοντας στο πρόγραμμα Regeneration Academy For Food Innovation του προγράμματος «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά» γνώρισε τις ανάγκες των βιομηχανιών τροφίμων και κατάλαβε τις ανάγκες που προκύπτουν για εξειδικευμένο προσωπικό.

Τόσο ο Κυριάκος όσο και η Κυριακή, εκτός από τη συμμετοχή τους στο Regeneration Academy For Food Innovation έχουν παρακολουθήσει το πρόγραμμα κατάρτισης γύρω από το Πολλαπλασιαστικό Υλικό, που έλαβε χώρα στη Νάουσα. Ακόμη, η ομάδα συμμετείχε στο φετινό Trophy-Τροφή Challenge ενώ έχει επιλεγεί να συμμετάσχει και στον Αγροδιατροφικό Επιταχυντή “Αγροανέλιξη” του προγράμματος Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά, όπου τώρα βρίσκονται στην 1η φάση, αυτή της εκπαίδευσης, καθοδήγησης και συμβουλευτικής υποστήριξης.

«Η συμμετοχή μου στο Regeneration Academy for Food Innovation ήταν μια πραγματικά πολύ όμορφη εμπειρία, γνωρίσαμε πολύ αξιόλογους ανθρώπους και ο καθένας από αυτούς, μας μίλησε για τον τομέα στον οποίο δραστηριοποιείται, δίνοντας μας γνώσεις και αναγκαίες πληροφορίες», μου είπε ο Κυριάκος ενώ συμπλήρωσε πως «εξίσου σημαντική για εμένα βέβαια είναι και η γνωριμία με άλλα παιδιά τα οποία δραστηριοποιούνται στον αγροδιατροφικό κλάδο και με τα οποία, ποιος ξέρει, μπορεί αργότερα να συνεργαστούμε!”

Ενώ για την πρόσφατη συμμετοχή τους στο διαγωνισμό Trophy-Τροφή Challenge, όπου και διαγωνίστηκαν στην κατηγορία Agritech, η Κυριακή μου λέει χαρακτηριστικά πως “Μας βοήθησε το γεγονός ότι μέσω του διαγωνισμού Trophy-Τροφή Challenge κληθήκαμε να δομήσουμε καλύτερα την παρουσίαση μας. Για εμένα ήταν πολύ σημαντικό αυτό.”

Η τελευταία συμμετοχή τους, αυτή στο πρόγραμμα του Αγροδιατροφικού Επιταχυντή “Αγροανέλιξη”, φαίνεται πως τους κάνει ενθουσιασμένους και ανυπόμονους για τη συνέχεια. «Είναι ένα διασκεδαστικό κομμάτι, στο οποίο ανακαλύπτουμε μέρα με τη μέρα πράγματα σχετικά με τη δική μας υπηρεσία, τα οποία δεν είχαμε σκεφτεί ποτέ!», μου είπε γελώντας ο Κυριάκος. «Οι μέντορες παίζουν καθοριστικό ρόλο σε αυτό, δίνοντας μας συμβουλές. Έχουμε μάθει πολλά νέα πράγματα σχετικά με την ηλεκτρονική μας παρουσία και έχουμε φυσικά ανακαλύψει κάποιες ενδεχόμενες αδυναμίες μας, με στόχο τη βελτίωσή τους».

Κοιτώντας μπροστά

Η Κυριακή και ο Κυριάκος, είναι ίσως από τους λίγους που η πανδημία φαίνεται να τους βοήθησε καθώς η ζήτηση για την συγκεκριμένη υπηρεσία, πόσο μάλλον online, αυξήθηκε σημαντικά. Παρόλα αυτά, φαίνεται πως η υπηρεσία που προσφέρει η AgroU δεν καλύπτει απλά μια εποχική παροδική ανάγκη, αφού η πλατφόρμα έχει από τώρα αιτήσεις από παραγωγούς οι οποίοι ζητούν προσωπικό για τον ερχόμενο χειμώνα. Όπως χαρακτηριστικά μου είπε η Κυριακή, “Παρόλο που ίσως η συνθήκη μας βοήθησε να γίνουμε γνωστοί, προσφέρουμε λύση σε ένα πρόβλημα το οποίο είναι διαχρονικό και δεν αφορά μόνο την δύσκολη αυτή περίοδο του κορωνοϊού.”

«Θέλουμε να φτιάξουμε ένα δίκτυο ανθρώπων, εντός και εκτός Ελλάδας. Να βοηθήσουμε τους αγρότες, σε όλα τα στάδια της παραγωγικής διαδικασίας”, μου λέει ο Κυριάκος. “Άλλωστε, μέσα από κρίσεις, όπως αυτή του κορωνοϊού, γίνεται εμφανές πως πρέπει να γίνουν κινήσεις που να οδηγήσουν την χώρα μας στο να είναι αυτόνομη και αυτάρκης. Και αυτό, μπορεί να συμβεί μόνο με την επένδυση στον αγροδιατροφικό τομέα”.

Η ομάδα θέλει να δώσει μια εναλλακτική σε άτομα που δεν έχουν εργασία, ώστε να μπορέσουν να ανακαλύψουν τον αγροδιατροφικό κλάδο και να έρθουν σε άμεση επαφή με αυτόν, μέσω της υπηρεσίας που προσφέρει. “Το όνειρό μας είναι οι αγρότες να καταφέρουν να δουν το προϊόν που φαντάζονται να υλοποιείται, μέσα από τη βοήθεια εξειδικευμένου προσωπικού, το οποίο θα τους δώσει συμβουλές και θα τους καθοδηγήσει. Και όλα αυτά, μέσα από την υπηρεσία μας”, μου λέει κλείνοντας η Κυριακή.

Είναι γεγονός πως εκτός από τον τουρισμό, η χώρα μας μπορεί να έχει πλούσια αγροτική παραγωγή. Υπηρεσίες όπως αυτή της AgroU, πέρα από καινοτομία και απλοποίηση των διαδικασιών, μας καλούν να αφουγκραστούμε μια ενδεχόμενη ανάγκη. Την ανάγκη να στραφούμε και πάλι προς τον τομέα της αγροδιατροφής.

 

Η ΣυνταΓΗΣ Ασκληπιού

Ξεκινώντας τη συζήτηση μου με τον Γιάννη Καραπέτσα, μέλος της Κοιν.Σ.Επ. «ΣυνταΓΗΣ Ασκληπιού», έπρεπε πρώτα να μάθω τι είναι το πολλαπλασιαστικό υλικό και πως ακριβώς χρησιμοποείται στην παραγωγική διαδικασία. Ο Γιάννης, μου τα εξήγησε όλα με λεπτομέρειες και στο τέλος της συνάντησης μας, σίγουρα έφυγα σοφότερη.

Ο Γιάννης Καραπέτσας, είναι ωφελούμενος της δράσης των Αρωματικών και Φαρμακευτικών Φυτών του προγράμματος Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά, η οποία υλοποιείται από το Γεωπονικό Πανεπιστήμιο Αθηνών. Ο Γιάννης, όπως και όλη η ομάδα του είναι από την περιοχή των Τρικάλων και πλέον, έχουν καταφέρει να δημιουργήσουν την «ΣυνταΓΗΣ Ασκληπιού», μια Κοινωνική Συνεταιριστική Επιχείρηση που στόχο έχει την παραγωγή Εγγυημένου Πολλαπλασιαστικού Υλικού από αυτοφυείς πληθυσμούς της περιοχής των Τρικάλων.

 

Πολλαπλασιαστικό υλικό στην πράξη

Τι είναι όμως το πολλαπλασιαστικό υλικό; Ο Γιάννης μου εξήγησε την όλη διαδικασία. Πρώτα βρίσκουν τα βότανα, τα ταυτοποιούν, στην συνέχεια τα βότανα αυτά αξιολογούνται μέσω χημικών αναλύσεων και αφού επιλεχθούν τα καλύτερα, δημιουργούν μητρικές φυτείες από τις οποίες παράγουν αγενές πολλαπλασιαστικό υλικό, ή όπως πιο συχνά ακούμε να λένε, «μοσχεύματα».

«Το αγενές πολλαπλασιαστικό υλικό προέρχεται από μοσχεύματα ή ριζώματα των φυτών της μητρικής φυτείας» μου λέει ο Γιάννης. «Στόχος είναι το κάθε φυτό να μπορεί να έχει τα ίδια ακριβώς χαρακτηριστικά με αυτά», προσθέτει.

Ο Γιάννης, μου εκμυστηρεύτηκε πως πάντα ήθελε να ασχοληθεί με τα φαρμακευτικά και αρωματικά φυτά. Είχε σπουδάσει Γεωπόνος στο Γεωπονικό Πανεπιστήμιο των Αθηνών. Το 2004, όπως μου είπε, γνώρισε έναν βοτανολόγο, «Θυμάμαι τότε μου είχε κάνει τρομερή εντύπωση το γεγονός ότι έπαιρνε άγρια βότανα και τα έκανε μίξεις. Παρακολουθώντας την όλη διαδικασία και αφού λοιπόν τα δοκίμασα, ενθουσιάστηκα τόσο που είπα ότι αυτό είναι που θέλω να κάνω, με αυτό θέλω να ασχοληθώ!», μου είπε ο Γιάννης.

Από το 2004 έως και το 2019, όπου και τελικά ξεκίνησε να ασχολείται με τα αρωματικά φυτά, αν και πέρασαν 15 χρόνια, η αγάπη του Γιάννη για τα βότανα και τα αρωματικά φυτά παρέμεινε. Έτσι, αποφάσισε να συμμετέχει στο πρόγραμμα κατάρτισης πάνω στα Φαρμακευτικά και Αρωματικά Φυτά του προγράμματος Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά, το οποίο υλοποιείται από το Γεωπονικό Πανεπιστήμιο Αθηνών.

Η ομάδα τους, η ομάδα των Τρικάλων, ξεκίνησε με 14 άτομα ενώ τώρα η Κοιν.Σ.Επ. που έχουν δημιουργήσει αποτελείται από 6 μέλη. Σε πρώτη φάση, ξεκίνησαν καλλιεργώντας Τσάι του Βουνού, ή αλλιώς Μπιτούνη (Sideritis perfoliata ssp. perfoliata), Μελισσόχορτο (Melissa officinalis ssp. altissima) αλλά και Άγριο Τριαντάφυλλο (Rosa canina), αυτοφυή βότανα τα οποία κάποιος μπορεί να συναντήσει στο Κερκέτιο Όρος, ή στον Κόζιακα, όπως τον γνωρίζουμε καλύτερα σήμερα. Σήμερα, σε συνεργασία με το Γεωπονικό Πανεπιστήμιο Αθηνών εξετάζουν πολλά ακόμη φαρμακευτικά φυτά, στα οποία και κάνουν ήδη τις σχετικές αναλύσεις.

 

Το πρόγραμμα κατάρτισης “Φαρμακευτικά και Αρωματικά Φυτά”

Ο Γιάννης μου μίλησε με ενθουσιασμό για τη συμμετοχή του στο πρόγραμμα Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά. «Οι γνώσεις που μας παρέχει το πρόγραμμα Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά είναι πραγματικά πολύτιμες. Έχουν φτιάξει μια πλήρης ομάδα, αποτελούμενη από γεωπόνους, βοτανολόγους, χημικούς κ.ο.κ..» μου λέει, ενώ προσθέτει πως «Η υποστήριξη που σου παρέχουν, είναι πραγματικά τεράστια. Δεν σε αφήνουν μόνο σου σε κανένα στάδιο».
Βέβαια για τον Γιάννη, εξίσου σημαντική με την θεωρία είναι και η πράξη. «Για μένα δεν είναι μόνο η ακαδημαϊκού τύπου εκπαίδευση που προσφέρει πολλά. Το γεγονός ότι μέσω του προγράμματος, έρχεσαι από πρώτο χέρι σε επαφή με το αντικείμενο, είναι αυτό που αναζητάμε όσοι ασχολούμαστε με τον αγροδιατροφικό τομέα», μου λέει. «Οι εξορμήσεις που κάναμε με την ομάδα το περασμένο καλοκαίρι ώστε να μπορέσουμε να συλλέξουμε τους κατάλληλους βλαστούς και στη συνέχεια να τους πολλαπλασιάσουμε, ήταν καθοριστικές εμπειρίες».

Στόχος της ομάδας είναι ανάλογα με τις παραγγελίες που έχουν, να μπορούν να παράγουν κάθε χρόνο συγκεκριμένο αριθμό πολλαπλασιαστικού υλικού, το οποίο είτε να δίνεται σε τοπικούς παραγωγούς είτε να το αξιοποιούν οι ίδιοι, χρησιμοποιώντας το πλούσιο γεωργικό περιβάλλον των Τρικάλων.

Κλείνοντας τη συζήτηση μας, ο Γιάννης μου λέει χαρακτηριστικά «Νιώθω πως αυτό που κάνουμε έχει προοπτική, έχει μέλλον και μπορεί να συνεισφέρει και στην ελληνική οικονομία συνολικά. Υπάρχουν Έλληνες παραγωγοί οι οποίοι είναι πραγματικά αξιόλογοι και θέλουν να ασχοληθούν, οπότε σε συνεργασία με εμάς, μπορούμε όλοι μαζί να συνεισφέρουμε, τόσο στην τοπική οικονομία όσο και στην συνολική, αναδεικνύοντας και την αξία που μπορεί να έχει ο αγροδιατροφικός τομέας».

Μέσα σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς που διανύουμε, μιλώντας με έναν άνθρωπο σαν τον Γιώργο Κυριακαράκο, μπορεί κάποιος να νιώσει ελπίδα και αισιοδοξία. Ελπίδα πως όσο υπάρχουν πρωτοβουλίες σαν αυτή της Smart Meter Anywhere, οι οποίες σχεδιάζονται προς όφελος των συνανθρώπων τους, προσφέροντας βοήθεια εκεί που κανείς δεν το περιμένει, όλα μπορούν να πάνε καλά.

 

Όταν η ενέργεια συναντάει την ευφυή γεωργία

Ο Γιώργος είναι ιδρυτικό μέλος της ομάδας Smart Meter Anywhere. H Smart Meter Anywhere απαντάει σε ένα βασικό πρόβλημα επιβίωσης το οποίο ίσως μοιάζει λίγο μακριά από εδώ, καθώς λαμβάνει χώρα στην Υποσαχάρια Αφρική. Με μια σύντομη περιγραφή, η Smart Meter Anywhere είναι μια πλατφόρμα έξυπνων μετρητών ενέργειας, μέσα από την οποία οι χρήστες μπορούν να προπληρώνουν την χρήση ηλεκτρικής ενέργειας (pay-as-you-go) και να διαχειρίζονται με ευκολία τα οικονομικά τους. Τέτοιου είδους μοντέλα χρησιμοποιούνται εκτενώς σήμερα στην Αφρική.

Η πλατφόρμα τους όμως, έχει ένα επιπλέον χαρακτηριστικό, που την καθιστά την μοναδική εταιρεία στον κόσμο που μπορεί να προσφέρει ένα ολοκληρωμένο σύστημα. Η Smart Meter Anywhere συνδέει τους μετρητές ηλεκτρικής ενέργειας με την γεωργία, τονίζοντας τον θεμελιώδη ρόλο που μπορεί να παίξει στην αύξηση του βιοτικού επιπέδου των ανθρώπων που ζουν στην Υποσαχάρια Αφρική. Έτσι, δίνει τη δυνατότητα στους χρήστες να συνδέσουν στην πλατφόρμα έξυπνης μέτρησης που διαθέτουν, διάφορες συσκευές που έχουν σχέση με τη γεωργία, όπως ένα μύλο για παραγωγή αλεύρων, μια πρέσα λαδιού, μια αντλία για άρδευση, μια παγομηχανή συντήρησης ψαριών κοκ.

Κάνοντας όμως μια αναδρομή στην ιστορία της ομάδας αλλά και της ιδέας, ο Γιώργος μου είπε πως τελείωσε το διδακτορικό του το 2012 στο Γεωπονικό Πανεπιστήμιο Αθηνών πάνω στη «Διαχείριση Ενέργειας σε αυτόνομα μικροδίκτυα με τεχνητή νοημοσύνη» ή όπως λέει και εκείνος «Κοινώς, πάνω σε λύσεις ώστε να προσφέρουμε ενέργεια σε περιοχές υπαίθρου των αναπτυσσόμενων χωρών». Στη συνέχεια, δούλεψε στο Κέντρο Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας και μετά σε μια εταιρεία consulting όπου και άρχισε να επισκέπτεται την Υποσαχάρια Αφρική σαν σύμβουλος σε θέματα ενέργειας, με έργα που ήταν προς όφελος της Αφρικανικής Ένωση. Ακόμη, ο Γιώργος ήταν ενεργό μέλος των ομάδων που συνέταξαν κάποια από τα πρώτα θεσμικά κείμενα της Αφρικανικής Ένωσης, που αφορούσαν κυρίως στην εναρμόνιση της αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας αλλά και σε θέματα θεσμικού και κανονιστικού πλαισίου για τη λειτουργεία μικροδικτύων, τα οποία έχουν υιοθετηθεί και από τους 55 Αρχηγούς των κρατών της Αφρικής.

Συνδυάζοντας λοιπόν τόσο τις σπουδές του όσο και τις εμπειρίες που απέκτησε ταξιδεύοντας στην Αφρική, είδε από πρώτο χέρι πως υπάρχει ένα μεγάλο έλλειμα που αφορά στην ενσωμάτωση συσκευών σχετικών με τη γεωργία στα μικροδίκτυα, τα οποία έχει αποδειχτεί πως θα μπορούσαν να βελτιώσουν τη βιωσιμότητα των επενδύσεων στον εξηλεκτρισμό της υπαίθρου.

«Στα χωριά της Υποσαχάριας Αφρικής, οι άνθρωποι ουσιαστικά ζουν στο σκοτάδι. Συνάνθρωποι μας δεν έχουν πρόσβαση στην ηλεκτρική ενέργεια. Μάλιστα, σύμφωνα με το πλαίσιο αξιολόγησης της πρόσβασης σε ηλεκτρική ενέργεια του ΟΗΕ, ακόμη και η ύπαρξη κάποιου πολύ μικρού φωτοβολταικού το οποίο μπορεί να φορτίσει μια λάμπα και ένα κινητό τηλέφωνο λόγου χάριν, θεωρείται πως υπάρχει πρόσβαση στην ηλεκτρική ενέργεια» μου είπε χαρακτηριστικά ο Γιώργος. Και συνέχισε λέγοντας πως «Επομένως, καταλαβαίνουμε πως 600 εκατομμύρια άνθρωποι δεν έχουν καν τη στοιχειώδη πρόσβαση στην ηλεκτρική ενέργεια για την φόρτιση μιας λάμπας, που σε εμάς φαίνεται κάτι αυτονόητο».

 

Η καινοτομία στην αγροδιατροφή και το Trophy-Τροφή Challenge

Έτσι, το 2017 ο Γιώργος σκέφτηκε την ιδέα και μετά από ένα εργαστηριακό πρωτότυπο που έφτιαξε το 2018, βρέθηκε με 3 φίλους του, τον Χρήστο Καρβά, τον Κωνσταντίνο Κοττίκα και τον Μιχάλη Φαρίδη και μαζί, αποφάσισαν να ξεκινήσουν να την υλοποιούν. Ο Χρήστος είναι Μηχανολόγος-Μηχανικός, με διδακτορικό πάνω στον «Αυτόματο Έλεγχο Μικροδικτύων» στο ΓΠΑ, όπου και γνωρίστηκε με τον Γιώργο, ο Κωνσταντίνος είναι Οικονομολόγος και υποψήφιος διδάκτωρ σε Θέματα Μάρκετινγκ και ο Μιχάλης είναι προγραμματιστής με εξειδίκευση στην Κυβερνοασφάλεια Χρηματιστηριακού Λογισμικού και με πολύ μεγάλη εμπειρία. Την ομάδα ακόμη, συμπληρώνει ο Αλέξανδρος Λαζανάς, παιδικός φίλος του Γιώργου που ζει στην Αγγλία και ασχολείται με τον κλάδο του investment banking, βοηθώντας σημαντικά την ομάδα σε ζητήματα χρηματοδότησης.

Στη συνέχεια, αποφάσισαν να λάβουν μέρος στον Ελληνικό διαγωνισμό PowerUp! από όπου  και προκρίθηκαν στον Ευρωπαϊκό τελικό, εκπροσωπώντας την Ελλάδα. Μετά από αυτή τη συμμετοχή και έχοντας κερδίσει πλέον σημαντικά εφόδια σχετικά με την παρουσίαση του προϊόντος τους, τόσο σε εταιρικό περιβάλλον όσο και σε ανθρώπους που ίσως δεν έχουν τόσες γνώσεις πάνω στο συγκεκριμένο αντικείμενο και καλούνται να αναγνωρίσουν τη σημασία του προϊόντος τους, προετοιμάστηκαν για τον διαγωνισμό Trophy-Τροφή Challenge του προγράμματος «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά».

«Το Trophy-Τροφή Challenge από την αρχή μας ακούστηκε πολύ καλή ευκαιρία καθώς θέλαμε να πάρουμε μέρος σε έναν διαγωνισμό που να έχει σχέση και με τον τομέα της γεωργίας. Με χαρά είδαμε πως ο διαγωνισμός ήταν διοργανωμένος άριστα, ενώ όλη η διαδικασία που έλαβε χώρα στον τελικό, από τον χώρο, μέχρι τις παρουσιάσεις από επιχειρηματίες και την υποστήριξη από την ομάδα του προγράμματος «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά» ήταν όλα άρτια, σε μια διοργάνωση πολύ υψηλού επιπέδου», είπε με ικανοποίηση ο Γιώργος, ενώ πρόσθεσε πως «Όπως και σε κάθε τέτοιο διαγωνισμό, κάθε ομάδα πρέπει να νιώσει πως κερδίζει κάτι, ανεξάρτητα αν κερδίσει ένα από τα πρώτα βραβεία. Οπότε, το μεγάλο όφελος του Trophy-Τροφή Challenge, είναι ότι μέσω των bootcamps και της όλης συμμετοχής, όλες οι ομάδες κέρδισαν γνώσεις που δεν είχαν πριν και ένιωσαν ότι πήγαν ένα βήμα μπροστά».

Η ομάδα της Smart Meter Anywhere πήρε την 1^η θέση στην κατηγορία Agri-tech, κερδίζοντας τόσο ένα σημαντικό χρηματικό έπαθλο όσο και πολύτιμη υποστήριξη από την Endeavor Greece αλλά και ένα εκπαιδευτικό ταξίδι στο Rutgers University στις ΗΠΑ.

Σχετικά με τα έπαθλα, η ομάδα θεώρησε πως ήταν όλα ιδιαίτερα κρίσιμα για την εξέλιξη και την υποστήριξη της Smart Meter Anywhere. «Το χρηματικό έπαθλο των 8.500€ ήταν εξαιρετικά σημαντικό, καθώς τώρα βρισκόμαστε στο τελευταίο στάδιο πριν την ίδρυση της εταιρείας και τα χρήματα αυτά, θα αποτελέσουν το ιδρυτικό μας κεφάλαιο» λέει ο Γιώργος. Όμως δεν ήταν μόνο αυτό, όπως αναφέρει «Μέσα από την υποστήριξη που μας παρείχε η Endeavor Greece ως ακόμη ένα από τα έπαθλα του διαγωνισμού, παρακολουθήσαμε εξειδικευμένα σεμινάρια, στα οποία διαφορετικά είναι πολύ δύσκολο να συμμετάσχεις ενώ παράλληλα, προσφέρουν γνώσεις και ικανότητες που πραγματικά αξίζει να έχει κάποιος. Η επιμόρφωση ήταν παραμετροποιημένη πάνω στις ανάγκες της ομάδας και τους στόχους μας και η συνεισφορά τους στην επιχειρηματική μας εξέλιξη ήταν πάρα πολύ σημαντική».

Το έπαθλο βέβαια που όλοι περίμεναν ήταν το μεγάλο ταξίδι στο Rutgers University στις ΗΠΑ. «Εξαρχής είμασταν ενθουσιασμένοι για αυτό το ταξίδι! Τελικά, τα πράγματα που κερδίσαμε από το ταξίδι, δεν είχαν σχέση μόνο με το ακαδημαϊκό σκέλος, κάτι το οποίο μας εξέπληξε ευχάριστα και έκανε το έπαθλο αυτό πραγματικά επιτυχημένο. Μέσα από τις συναντήσεις που είχαν οργανωθεί, μάθαμε τους τρόπους με τους οποίους μπορούμε να βγούμε με ασφάλεια στην αγορά, μιλήσαμε με ανθρώπους που έχουν φτιάξει και εκείνοι με τη σειρά τους start-up επιχειρήσεις και πήραμε πάρα πολύ σημαντικές γνώσεις», λέει ο Γιώργος.

Ακόμη, μου ανέφερε πως θεώρησαν μεγάλο κέρδος το γεγονός ότι μπόρεσαν να δουν ένα διαφορετικό μοντέλο λειτουργίας των Πανεπιστημίων, το οποίο εφαρμόζεται στην Αμερική. Ένα μοντέλο όπου ενώ η επιχειρηματικότητα βρίσκεται μέσα στον πυρήνα των Πανεπιστημίων, αυτό δεν να τα κάνει να χάνουν τον κοινωνικό τους ρόλο και τη διαμόρφωση των ερευνητικών στόχων βάσει των αναγκών της κοινωνίας. Ένα μοντέλο όπου η διδασκαλία είναι βιωματική και όχι απλά θεωρητική.

 

Κοινωνική επιχειρηματικότητα στην επόμενη ημέρα

Για την ομάδα, η Smart Meter Anywhere  δεν είναι απλά μια επιχειρηματική δραστηριότητα που στόχο έχει να αποφέρει κέρδος. Προσπαθούν να προσφέρουν στους ανθρώπους αυτό που πραγματικά χρειάζονται, όχι αυτό που νομίζουμε εμείς ότι χρειάζονται δημιουργώντας ένα προϊόν πλήρως ανοιχτό, προσβάσιμο και παραμετροποιήσιμο, ανάλογα με τις ανάγκες της κάθε περιοχής και του κάθε ατόμου.

«Όταν έχεις κάνει την επιλογή να εργάζεσαι στην Υποσαχάρια Αφρική, το κάνεις γιατί θέλεις να βοηθήσεις από την πλευρά σου σε κάτι καλύτερο, για κάποιους συνανθρώπους μας που δεν έχουν τις δυνατότητες που έχουμε εμείς» μου ανέφερε με ειλικρίνεια ο Γιώργος.

Παραδέχεται πως είναι δύσκολο και πως είχε πολλές λανθασμένες εικόνες από τις χώρες της Αφρικής, πριν τις επισκεφθεί. «Πράγματα προς διερεύνηση που θεωρούσαμε για παράδειγμα πολύ σημαντικά στο πανεπιστήμιο, είδα ότι στην πράξη δεν είχαν λόγο εφαρμογής, υπήρχαν σοβαρότερα προβλήματα. Προσπαθούμε να υπενθυμίσουμε στον κόσμο κάτι το οποίο είναι για εμάς πολύ σημαντικό, δηλαδή ότι η γεωργία πρέπει να είναι στο κέντρο οποιασδήποτε προσπάθειας εξηλεκτρισμού στις αναπτυσσόμενες χώρες. Ο μοναδικός τρόπος για να γίνει βιώσιμη μια επένδυση εξηλεκτρισμού είναι να μπορέσει να δημιουργηθεί οικονομική δραστηριότητα στις περιοχές αυτές. Η γεωργία είναι ο κλάδος της οικονομίας που είναι συνυφασμένος με τις περιοχές της υπαίθρου, αν καταφέρεις να αυξήσεις την ποιότητα και την ποσότητα της γεωργικής παραγωγής θα βοηθήσεις αρχικά στην εξασφάλιση της τροφής των ανθρώπων εκεί. Και από εκεί και πέρα, δίνεις τη δυνατότητα στους ανθρώπους αυτούς να έχουν κάποια αυξημένα έσοδα μέσα από την γεωργική παραγωγή. Είναι μια συνολική προσέγγιση στην αποκεντρωμένη ανάπτυξη που στηρίζεται στην τοπική ανάπτυξη των περιοχών, αλλά με έναν τρόπο βιώσιμο, που να αναδεικνύει την κοινωνική συνοχή και τις δυνατότητες της κάθε περιοχής», είπε ο Γιώργος.

Η ομάδα, προετοιμάζεται πλέον για την επόμενη ημέρα δεδομένων και των δύσκολων συνθηκών που προέκυψαν, λόγω της μεγάλης πανδημίας κορωνοϊού που έπληξε τον πλανήτη. Άμεσος στόχος τους είναι η ολοκλήρωση του επιχειρηματικού τους σχεδίου αλλά και ενός πλήρως λειτουργικού demo, το οποίο θα πραγματοποιηθεί στο Γεωπονικό Πανεπιστήμιο Αθηνών και μέσω αυτού, θα μπορεί όποιος ενδιαφερόμενος επιθυμεί να δει το προϊόν σε λειτουργία σε σχεδόν πραγματικές συνθήκες.

Σε μια εποχή όπου όλα φαίνονται να αλλάζουν, αναδεικνύεται ακόμη περισσότερο η σημασία της προστασίας του περιβάλλοντος και της αξιοποίησης του αγροδιατροφικού τομέα ως μέσο ευημερίας, οικονομικής αλλά και κοινωνικής. Αυτό ακριβώς είχαν στο μυαλό τους η Κατερίνα, η Θεανώ, η Νικολία και ο Ανδρέας, όταν πριν από περίπου 2 χρόνια, ξεκίνησαν να δουλεύουν γύρω από μια ιδέα, η οποία εξελίχθηκε στη δημιουργία της ProsPer.

 

Καινοτομία και κυκλική οικονομία στο προσκήνιο

Η ProsPer αξιοποιεί τα υποπροϊόντα ψαριών ελληνικής ιχθυοκαλλιέργειας, ότι δηλαδή απορρίπτεται κατά τη διαδικασία φιλετοποίησης (κεφάλια, κόκκαλα, πτερύγια), φτιάχνοντας μια σειρά από πούδρες οι οποίες έχουν υψηλή θρεπτική αξία και ιδιαίτερη γεύση. Οι πούδρες αυτές, μπορούν μεταξύ άλλων να χρησιμοποιηθούν σε διαφόρων ειδών σάλτσες, σε σούπες αλλά και σε σαλάτες.

Πιο συγκεκριμένα, η ομάδα έχει δημιουργήσει τριών ειδών πούδρες, μια πούδρα υψηλή σε ασβέστιο, μια υψηλή σε πρωτεΐνη και μια που μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως ενισχυτικό γεύσης σε νέες συνταγές ενώ στόχος είναι να ξεκινήσουν ως B2B και έτσι, να απευθυνθούν σε εστιατόρια και συνεταιρισμούς τροφίμων, ώστε να χρησιμοποιήσουν το προϊόν ως ενισχυτικό γεύσης και θρεπτικής αξίας.

Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή. Η ιδέα για το προϊόν της ProsPer ήταν αποτέλεσμα 4ετους έρευνας της Κατερίνας Κανδυλιάρη στο πλαίσιο του διδακτορικού της στο Γεωπονικό Πανεπιστήμιο Αθηνών. Όπως λέει χαρακτηριστικά «Είδαμε ότι όλο αυτό ερχόταν και συμπλήρωνε κάποια κομμάτια όπως είναι η κυκλική οικονομία και η αξιοποίηση των φυσικών πόρων, οπότε αποφασίσαμε να το μετατρέψουμε σε επιχειρηματική ιδέα. Άλλωστε, η έννοια της αειφορίας και της μείωσης του περιβαλλοντικού αποτυπώματος ήταν από τα θέματα που μας προβλημάτιζαν από την αρχή».

Η Κατερίνα, η Θεανώ αλλά και η Νικολία ήταν μαζί στο Γεωπονικό Πανεπιστήμιο Αθηνών. Μάλιστα, η Θεανώ Μικρού κάνει τώρα το διδακτορικό της στην «Τεχνολογία Τροφίμων» και η Νικολία Σάμαρη στην «Οικολογία και Φυσικό Περιβάλλον». Το 4ο μέλος της ομάδας, τον Ανδρέα Γκουγκούση, Μηχανολόγο-Μηχανικό και απόφοιτο Πολυτεχνείου, τον γνώρισαν μέσω του Θερινού Σχολείου του προγράμματος «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά», όπου και συμμετείχε ενώ η Κατερίνα ήταν μέλος της ομάδας διοργάνωσης. «Ο Ανδρέας ήταν ωφελούμενος του προγράμματος «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά». Είδαμε πως τον ενδιέφερε πολύ η ιδέα, και έτσι αποφασίσαμε να φτιάξουμε την ομάδα», λέει η Κατερίνα.

 

Το Trophy-Τροφή Challenge ως εφαλτήριο

Η πρωτοβουλία για τη δημιουργία της ProsPer ξεκίνησε το 2018 μέσα από έναν διαγωνισμό του Γεωπονικού Πανεπιστημίου Αθηνών, ο οποίος έδινε τη δυνατότητα εκπαίδευσης σε θέματα επιχειρηματικότητας. Έτσι, έχοντας πλέον τις βασικές γνώσεις γύρω από το επιχειρηματικό σκέλος, άκουσαν για τον διαγωνισμό Trophy- Τροφή Challenge του προγράμματος «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά» και δούλεψαν όλοι μαζί, με στόχο τη διαμόρφωση της ιδέας τους έγκαιρα, έτσι ώστε να μπορέσουν να συμμετέχουν.

Η ομάδα είδε τον διαγωνισμό ως ευκαιρία. Όπως λέει χαρακτηριστικά η Κατερίνα «Θεωρούσαμε πως αυτά που προσέφερε ο διαγωνισμός Trophy- Τροφή Challenge θα μας βοηθούσαν στο να εξελίξουμε την ιδέα μας. Επομένως, η συμμετοχή μας ήταν εφαλτήριο στο να δουλέψουμε εντατικά πάνω σε αυτήν».

Έτσι, ξεκίνησαν τη διαμόρφωση ενός business plan όπου σκέφτηκαν πως με στόχο τη μείωση του αρχικού κεφαλαίου, θα μπορούσε να λειτουργήσει η εταιρεία ως spin-off του Γεωπονικού Πανεπιστημίου Αθηνών. Μετά λοιπόν από επικοινωνία με το ΓΠΑ είδαν πως κάτι τέτοιο είναι εφικτό, και μαζί με την κυρία Καψοκεφάλου, υπεύθυνη καθηγήτρια στο ΓΠΑ και μέλος της ProsPer ως μέντορας, ξεκίνησαν την διαδικασία. «Αυτό μας έδωσε τη δυνατότητα να χρησιμοποιούμε τις εγκαταστάσεις και τις υποδομές του ΓΠΑ για συνεχή έρευνα και ανάπτυξη πάνω στο προϊόν αλλά και για την μελλοντική 1η παραγωγή του προϊόντος μας», λέει η Κατερίνα.

Η ομάδα νιώθει κερδισμένη πέρα από τα έπαθλα που κατάφερε να λάβει από την νίκη στον διαγωνισμό. Trophy-Τροφή Challenge «Από την πρώτη στιγμή που παρουσιάσαμε την ιδέα μας, εισπράξαμε τεράστιο ενδιαφέρον, από ένα μεγάλο κοινό που περιλάμβανε μεταξύ άλλων τόσο ειδικούς από τον χώρο των τροφίμων όσο και από τον χώρο των επιχειρήσεων και της αγοράς», αναφέρει η Κατερίνα ενώ συνεχίζει λέγοντας «Το προϊόν και η ιδέα μας μπόρεσε να αποκτήσει δημοσιότητα συνολικά. Αφενός εκτεθήκαμε σε ένα μεγάλο κοινό στον τελικό που έλαβε χώρα στο Μουσείο Μπενάκη και αφετέρου, μέσα από τον διαγωνισμό μπορέσαμε να συμμετέχουμε και στη Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης, διευρύνοντας τους επαγγελματικούς μας ορίζοντες».

Ιδιαίτερα σημαντική βέβαια ήταν και η υποστήριξη που έλαβαν για την τελική υλοποίηση της ιδέας τους αλλά φυσικά και το χρηματικό έπαθλο, το οποίο και χρησιμοποίησαν με στόχο την προβολή της ομάδας και της ιδέας, αλλά και την δικτύωση και τη συμμετοχή τους σε Διεθνείς Διαγωνισμούς όπως το Future Agro Challenge και συνέδρια όπως το EU&U. Ακόμη, όπως λέει η Κατερίνα «Με τα χρήματα που λάβαμε, μπορέσαμε να συνεχίσουμε την έρευνα πάνω στο προϊόν αλλά και να χρηματοδοτήσουμε τις απαραίτητες διαδικασίες για την ίδρυση της εταιρείας μας».

Πέρα από το χρηματικό έπαθλο όμως, στους νικητές του Trophy-Τροφή Challenge δινόταν η ευκαιρία υποστήριξης από την Endeavor Greece για ένα έτος, ενώ παράλληλα, κέρδισαν μια επίσκεψη στο Rutgers University στην Αμερική, ένα από τα μεγαλύτερα και πρωτοπόρα Πανεπιστήμια παγκοσμίως στον αγροδιατροφικό τομέα.

Η ομάδα της ProsPer λοιπόν, ως μια εκ των νικητών του διαγωνισμού, είχε πλήρη υποστήριξη από την Endeavor Greece, η οποία προσέφερε τόσο σειρά σεμιναρίων προσαρμοσμένα στις ανάγκες της ομάδας όσο και συναντήσεις δικτύωσης με στελέχη από τον κλάδο των ιχθυοκαλλιεργειών αλλά και από εταιρείες και ανθρώπους της αγοράς. Όπως λέει η Κατερίνα «Στην Endeavor Greece διάλεγαν τους κατάλληλους ανθρώπους ώστε να μας φέρουν σε επαφή, δουλεύοντας σαν μέντορες», ενώ προσθέτει πως «Τα σεμινάρια ήταν εξαιρετικά και οι άνθρωποι οι οποίοι τα παρουσίαζαν είχαν πραγματικά μεγάλη εμπειρία. Νιώθω πως έχουμε κερδίσει πολλά τόσο σε θέματα επικοινωνίας όσο και ηγεσίας. Είναι εξαιρετικά σημαντικό να έχεις ανθρώπους που μπορείς να τους πεις ακριβώς τι χρειάζεσαι και ανά πάσα στιγμή να σε βοηθούν πάνω σε αυτό, εξατομικευμένα».

Όσον αφορά στην επίσκεψη της ομάδας στο Rutgers University, αν και η Κατερίνα δεν κατάφερε να πάει για επαγγελματικούς λόγους, η εμπειρία που της μετέφεραν η Θεανώ και η Νικολία ήταν τόσο έντονη που όπως είπε χαρακτηριστικά «Ήταν λες και ήμουν εκεί!». Τα δύο μέλη της ομάδας επισκέφθηκαν το Πανεπιστήμιο τον Φεβρουάριο του 2020 ως ένα ακόμη έπαθλο από το Trophy-Τροφή Challenge. και μέσα από την επίσκεψη αυτή ένιωσαν πως πήραν σημαντική ανατροφοδότηση για την ιδέα τους ενώ ταυτόχρονα μπόρεσαν να σκεφτούν νέα πράγματα που θα μπορούσαν να εφαρμόσουν είτε στο τελικό προϊόν είτε στις διαδικασίες παραγωγής».

Όπως αναφέρει η Κατερίνα, λες και ήταν και η ίδια εκεί, «Ήρθαμε σε επαφή με επιστήμονες από τον τομέα των τροφίμων, καθηγητές στο Rutgers και επισκεφθήκαμε διάφορα εργαστήρια. Ακόμη, είχαμε την ευκαιρία να δούμε το Food Innovation Center, μια μοναδική εμπειρία καθώς δεν υπάρχει κάτι αντίστοιχο στην χώρα μας! Μέσα στους χώρους του Πανεπιστημίου, υπάρχει ένα πρωτοποριακό κέντρο καινοτομίας των τροφίμων που παρέχει εξοπλισμό και προσωπικό λειτουργώντας ως μια θερμοκοιτίδα, ένα εκκολαπτήριο για νέες ιδέες και νέες επιχειρήσεις».

Αυτό που τους έκανε μεγάλη εντύπωση όπως λένε, είναι το πόσο εξελίσσεται ο τομέας των τροφίμων και πόσες νέες ιδέες υπάρχουν. «Όταν εκτίθεσαι σε ένα τέτοιο περιβάλλον, ένα από τα μεγαλύτερα Πανεπιστήμια παγκοσμίως με τεράστια εμπειρία και κατάρτιση, σίγουρα αυτά που κερδίζεις είναι σημαντικά εφόδια για το μέλλον», τονίζει η Κατερίνα. «Ήρθαμε σε επαφή με άλλους νέους και επιστήμονες που έχουν και αυτοί με τη σειρά τους ξεκινήσει start-ups και είδαμε πως στην Αμερική δίνεται ευκολότερα η δυνατότητα διασύνδεσης του επιστημονικού με τον επαγγελματικό χώρο στα τρόφιμα. Το Πανεπιστήμιο Rutgers άλλωστε είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα που το αποδεικνύει», προσθέτει.

Σε ένα διαρκώς μεταβαλλόμενο περιβάλλον, ιδέες όπως αυτή της ProsPer μπορούν να δημιουργήσουν ένα γόνιμο έδαφος για ανάπτυξη, η οποία σέβεται το περιβάλλον χρησιμοποιώντας υποπροϊόντα μιας βιομηχανίας με στόχο τη δημιουργία ενός νέου προϊόντος. Ενός προϊόντος που τελικά λειτουργεί ευεργετικά τόσο για τον άνθρωπο, όσο και για το περιβάλλον, σκιαγραφώντας με τον καλύτερο τρόπο τον ορισμό της κυκλικής οικονομίας.

Η ομάδα είναι πλέον έτοιμη να ξεκινήσει την πιλοτική παραγωγή του προϊόντος αλλά και τη διάθεση του σε δίκτυο συνεργατών, ενώ ταυτόχρονα έχει έρθει σε επαφή με ιχθυοκαλλιέργειες της Ελλάδας και του εξωτερικού, έχοντας ήδη εξαιρετική ανταπόκριση.

 

Stevia Hellas – Καινοτομία στην αγροδιατροφή

Λαμία, Ελλάδα – Σε εκδήλωση με θέμα την Αγροτική Επιχειρηματικότητα και Καινοτομία, ο Πολιτιστικός, Επιστημονικός και Φιλοσοφικός Σύλλογος Λαμίας “300” στον Αγροτικό Συνεταιρισμό της Stevia Hellas απένειμε το βραβείο “Θερμοπύλες” 2019, για τις καινοτόμες γεωργικές πρακτικές που εφαρμόζει αλλά και τη συνεχή ανάπτυξη στην περιοχή της Φθιώτιδας.

«Στην Ελλάδα, δεν έχουμε έντονη επιχειρηματική κουλτούρα και γι ‘αυτό ίσως δεν έχουμε λόγια για πολλές επιχειρηματικές ιδέες που υπάρχουν στον αμερικανικό πολιτισμό», δήλωσε ο Πρόεδρος του Συλλόγου Δρ. Παναγιώτης Ιακώβης, ο οποίος παρουσίασε το βραβείο στον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Stevia Hellas, Χρήστο Σταμάτη . «Η καινοτομία είναι ένας τρόπος σκέψης, και πολύ συχνά, ο φόβος της αποτυχίας στην Ελλάδα αποτρέπει τους ανθρώπους από το να εκμεταλλευτούν τις ιδέες τους».

Έχοντας ως έδρα τη Λαμία, ο Γεωργικός Συνεταιρισμός Stevia Hellas ξεχωρίζει ως παράδειγμα επιχειρηματικής επιτυχίας για το καινοτόμο μοντέλο παραγωγής και διαχείρισης που εφάρμοσε. Όντας ο μοναδικός μεγάλης κλίμακας παραγωγός της στέβιας σε όλη την Ευρώπη, η Stevia Hellas ιδρύθηκε το 2011 με 47 παραγωγούς και με 10μελή ομάδα διαχείρισης. Ο Συνεταιρισμός επικεντρώνεται στην καλλιέργεια και τυποποίηση προϊόντων στέβια και έχει επενδύσει στην παραγωγή αγροτικών προϊόντων υψηλής ποιότητας.

«Η Λαμία ήταν γνωστή για την καπνοκαλλιέργεια της», δήλωσε η Διευθύντρια Διασφάλισης Ποιότητας, Στέλλα Δάμπαση, γεωπόνος και ένα από τα ιδρυτικά μέλη του Συνεταιρισμού. «Ο παππούς μου, ο πατέρας μου και η μητέρα μου έφτιαχναν καπνό. Ήταν μια οικογενειακή επιχείρηση και θυμάμαι τον εαυτό μου να εργάζομαι στους τομείς του καπνού. Αλλά το 2009- 2010, η καλλιέργεια καπνού σταμάτησε». Το 2008, η τοπική κυβέρνηση πειραματίστηκε με την παραγωγή στέβια με μερικούς αγρότες στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένου του πατέρα της Στέλλας. «Τότε, διαβάζαμε ότι στην Καλιφόρνια οι καπνοπαραγωγοί έγιναν καλλιεργητές στέβιας», ανέφερε η Στέλλα. «Σκεφτήκαμε λοιπόν ότι δεν θα ήταν δύσκολο να καλλιεργήσουμε στέβια επειδή χρησιμοποιούνται ακριβώς οι ίδιες τεχνικές με τον καπνό, όμως, επειδή είναι φαγητό, πρέπει να είμαστε πιο προσεκτικοί».

Η Στέβια είναι ένα φυσικό γλυκαντικό και ένα υποκατάστατο ζάχαρης μηδενικών θερμίδων που προέρχεται από τα φύλλα του φυτού Stevia rebaudiana, ένα φυτό που έχει τις ρίζες του στη Βραζιλία και την Παραγουάη. «Η Στέβια είναι μια 5ετής καλλιέργεια, είπε η Στέλλα. «Κόβεις το φυτό και αυτό ξαναγεννιέται.” Η συγκομιδή γίνεται τους καλοκαιρινούς μήνες, όταν τα φύλλα έχουν την απαραίτητη γλυκιά γεύση. Στα τέλη Μαρτίου, τα χωράφια που ήταν γεμάτα με στέβια έδιναν τα πρώτα τους φύλλα και τότε, μπορούσα να δοκιμάσω τη γλυκύτητά τους».

«Η παραγωγή μας ξεκίνησε από ένα μικρό κοντέινερ στο χωριό Στύρφακα, όπου και επισκεφθήκαμε πολλούς από τους ντόπιους για να τους πείσουμε να έρθουν μαζί μας», θυμάται ο Χρήστος Σταμάτης, ο χαρισματικός διευθύνων σύμβουλος της Stevia Hellas. «Δεν ήταν εύκολο, αλλά πολλοί άνθρωποι ήταν πεπεισμένοι ότι η στέβια θα ήταν μια μεγάλη εναλλακτική λύση στην καλλιέργεια καπνού».

Ο Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου της Stevia Hellas, Λεωνίδας Ζέρβας, και πρώην πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου των καπνοπαραγωγών στην Ελλάδα ζήτησε από τον Χρήστο να βοηθήσει με τη διαχείριση του κύκλου ζωής, την προώθηση και τη βιωσιμότητα του προϊόντος της στέβια. Η στέβια δεν είχε καλλιεργηθεί ποτέ στην ΕΕ, οπότε το πρώτο έτος περιελάμβανε την απόκτηση καλλιεργητικής εμπειρίας και τη μετάβαση από την γραφειοκρατία που υπήρχε στην ΕΕ, στον τομέα της ανάπτυξης στέβιας. «Ξεκινήσαμε να εισάγουμε σπόρους από διαφορετικές χώρες όπως τις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Ισραήλ και να τις δοκιμάζουμε σε διαφορετικά πεδία», ανέφερε ο Χρήστος. «Είχαμε επιτυχία αλλά και πολλές αποτυχίες».

«Η Stevia Hellas ήταν το πρώτο μέρος παραγωγής στέβιας στην Ευρώπη», δήλωσε ο Ηλίας Κάλφας, Υπεύθυνος της δράσης «Υιοθετώντας Μικρά Οικογενειακά Αγροκτήματα» του προγράμματος «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά», στην Αμερικανική Γεωργική Σχολή. «Ήταν πρωτοπόροι. Η ΕΕ δεν διέθετε κανονισμούς σχετικά με την στέβια και την παραγωγή της, οπότε ήταν οι πρώτοι που άνοιξαν τον δρόμο όσον αφορά στις τεχνικές καλλιέργειας, τα φυτοφάρμακα κ.λπ. στην Ευρώπη».

Όσο η Στέλλα μάθαινε για την καλλιέργεια της στέβιας, ο Χρήστος επισκεπτόταν τις ευρωπαϊκές συνόδους κορυφής με στόχο να δημιουργήσει το σωστό επιχειρηματικό μοντέλο έτσι ώστε το Συνεταιρισμός να καταφέρει να αναπτυχθεί με βιώσιμο τρόπο. «Η εύρεση του αρχικού κεφαλαίου ήταν μια πρόκληση», δήλωσε ο Χρήστος. «Έτσι λοιπόν επενδύσαμε οι ίδιοι και όλοι συνέβαλαν το ίδιο ποσό. Ξεκινήσαμε με 50-70 χιλιάδες ευρώ».

«Ο Συνεταιρισμός μας δεσμεύεται να πουλήσει το τελικό προϊόν, όχι το ακατέργαστο προϊόν», δήλωσε ο Χρήστος. «Παράγουμε τρία προϊόντα στέβιας: πρώτα υπάρχουν τα στεγνά φύλλα στέβιας, ολόκληρα ή θρυμματισμένα, που είναι ιδανικά για τσάι ή σαν γλυκαντικό στο μαγείρεμα. Στη συνέχεια υπάρχει καθαρή σκόνη στέβια, η οποία είναι 250-400 φορές πιο γλυκιά από τη ζάχαρη και είναι ιδανική για βιομηχανική χρήση σε σόδες και χυμούς από εταιρείες όπως η Κρι-Κρι η Green Cola και ο Όλυμπος. Τρίτον, υπάρχουν κρύσταλλοι στέβιας, οι οποίοι πωλούνται πλέον σε όλα τα ελληνικά σουπερμάρκετ ως επιτραπέζια γλυκαντική ουσία. Ένα κουταλάκι του γλυκού στέβια είναι τρεις φορές πιο γλυκό από ένα κουταλάκι του γλυκού ζάχαρη. Τόσο η καθαρή όσο και η κρυσταλλική επεξεργάζονται από μια εταιρεία φίλων που βρίσκεται στη Λυών της Γαλλίας, έτσι έχουμε 100% ευρωπαϊκά προϊόντα που καλλιεργούνται εδώ στην Ελλάδα».

Η Stevia Hellas είναι πλέον ο μεγαλύτερος παραγωγός στέβιας σε όλη την Ευρώπη με 60 παραγωγούς, κυρίως από τη Λυγαριά και το Λιανοκλάδι. Στα τέλη του 2017, ο Συνεταιρισμός μεταφέρθηκε στο κτίριο που βρίσκεται ακόμη και σήμερα, στη Λαμία, το οποίο περιλαμβάνει αίθουσα συσκέψεων, χώρο κουζίνας και χώρο παρουσίασης των τελικών προϊόντων. «Όπως λέμε στο χωριό μου, ο ουρανός είναι το όριο», είπε ο Χρήστος. «Η ζήτηση είναι τεράστια και πρέπει να ανταποκριθούμε στις ανάγκες των πελατών μας. Αυτό σημαίνει περισσότερες συνεργασίες, περισσότερα πεδία, περισσότεροι παραγωγοί ».

Ο Συνεταιρισμός είναι γνωστός για τον ενεργό ρόλο του στην αγροτική ανάπτυξη της περιοχής. «Εστιάζουμε και επενδύουμε σε ανθρώπους», είπε ο Χρήστος. «Εκπαιδεύουμε συνεχώς τα μέλη μας στην αγροτική αειφόρο ανάπτυξη μέσω της συμμετοχής μας στα Ευρωπαϊκά Προγράμματα RurInno & RurAction. Οι νέοι μας παραγωγοί λαμβάνουν εκπαίδευση μέσω του Προγράμματος «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά». Η Στέλλα και ο Στέφανος Παπαποστόλου, ιδρυτικό μέλος και ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς μας, ήταν ωφελούμενοι του προγράμματος ΝΓΝΓ το 2018. Έμαθαν, μεταξύ άλλων, ποια μέτρα πρέπει να λάβουμε ώστε να πιστοποιήσουμε τα χωράφια μας για βιολογική καλλιέργεια. Θέλουμε επίσης να ενισχύσουμε την επιχειρηματικότητα των γυναικών και να ενθαρρύνουμε περισσότερες γυναίκες να εργαστούν για τον Συνεταιρισμό. Το τριάντα τοις εκατό των παραγωγών μας είναι γυναίκες, συμπεριλαμβανομένων των δύο κορυφαίων παραγωγών μας».

«Το πρόγραμμα Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά είναι η ευκαιρία μιας ζωής, μιας από τις μεγαλύτερες επενδύσεις στη χώρα μου, και πρέπει να το εκμεταλλευτούμε», δήλωσε ο Χρήστος. «Πιστεύω ακράδαντα ότι η συνεργατική εκπαίδευση πρέπει να αποτελεί μέρος αυτού του προγράμματος. Αν δεν συνεργαστούμε, πώς μπορούμε να ανταγωνιστούμε; Πρέπει να επικεντρωθούμε στις συνέργειες και στο συνεταιριστικό κίνημα, να επικεντρωθούμε στην συνεργατική οικονομία και να καταφέρουμε να παράγουμε περισσότερα με λιγότερα. Υπάρχουν τόσο μεγάλη προοπτική εδώ». Μίλησε με πάθος και σιγουριά και ήταν ξεκάθαρο για μένα πόσο αγαπούσε τη Λαμία.

«Πολλοί από τους παραγωγούς μας είναι νέοι και έχουν έναν νέο τρόπο σκέψης», δήλωσε ο Χρήστος. «Έχουν πολλά προσόντα σε διάφορους τομείς. Ξέρω αυτούς τους ανθρώπους, γεννήθηκα εδώ. Είμαι βαθιά ενσωματωμένος σε αυτόν τον τομέα. Έχω περάσει μια δεκαετία εργασίας στο Συνεταιρισμό, και έχω ξεπεράσει προκλήσεις και δυσκολίες. Θέλω να περάσω αυτή τη γνώση στους νέους. Νομίζω ότι πλέον, μπορώ να ξεκινήσω να μοιράζομαι την εμπειρία μου».

 

“Το νερό που σε απογειώνει”: Καινοτομία στην αγροδιατροφή

Στο πλαίσιο της 28^ης Agrotica στην οποία συμμετείχε το πρόγραμμα «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά», γνώρισα την Θεοδώρα Χατζηλία, Co-Founder της εταιρείας New Food Product Development Institute, η οποία μου μίλησε για το «Νερό που σε απογειώνει», ένα προϊόν βασισμένο στη χρήση νέων καινοτόμων τεχνολογιών παραγωγής που στόχο έχει την ανάδειξη της σημασίας των προβιοτικών στην ανθρώπινη διατροφή. 

Η Θοδώρα ζει και εργάζεται στην Θεσσαλονίκη και είναι απόφοιτη του Τμήματος Γεωπονίας του Αριστοτέλειου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης όπου τώρα εκπονεί και το μεταπτυχιακό της δίπλωμα πάνω στην Επιστήμη των Τροφίμων και τη Διατροφή. Μαζί με τον πατέρα της, Νικόλαο Χατζηλία ο οποίος είναι χημικός μηχανικός και καθηγητής στην Αμερικάνικη Γεωργική σχολή, δημιούργησαν πριν κάποια χρόνια την εταιρία New Food Product Development Institute, η οποία εξειδικεύεται, μεταξύ άλλων, στην ανάπτυξη και τον σχεδιασμό νέων προϊόντων τροφίμων, τον σχεδιασμό και την βελτίωση των γραμμών παραγωγής αλλά και την εφαρμογή νέων τεχνολογιών στην παραγωγική διαδικασία.

 

Η συμμετοχή στο “Trophy-Τροφή Challenge”

Η New Food Product Development Institute, κατάφερε να περάσει στην φάση των bootcamps του διαγωνισμού Trophy-Τροφή Challenge που διοργάνωσε το πρόγραμμα «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά», παρουσιάζοντας το «Νερό που σε απογειώνει», ένα φυσικό ποτό το οποίο παράγεται από τη ζύμωση ομάδας προβιοτικών μικροοργανισμών και περιέχει ίζημα καθώς και ανθρακικό ενώ είναι εμπλουτισμένο με ιχνοστοιχεία και βιταμίνες, χρησιμοποιώντας μια νέα τεχνολογία που ονομάζεται infusion. «Ο καταναλωτής πλέον ενημερώνεται και διαβάζει, ζητάει ολοένα και περισσότερα λειτουργικά τρόφιμα και ποτά δηλαδή στρέφεται στα φυσικά ή εμπλουτισμένα τρόφιμα που έχουν συγκεκριμένες ευεργετικές επιδράσεις σε μία ή περισσότερες παραμέτρους υγείας. Η ευαισθητοποίηση στην υγειά και οι διαταραχές του εντέρου έχουν αναδείξει τα πλεονεκτήματα προβιοτικών τροφίμων. Το δικό μας προϊόν αποτελεί εναλλακτική πρόταση στους καταναλωτές που μέχρι σήμερα κύρια πηγή αυτών ήταν τα γαλακτοκομικά προϊόντα», μου είπε η Θεοδώρα.

Ταυτόχρονα, το «Νερό που σε απογειώνει» βγαίνει σε πολλές και διαφορετικές γεύσεις, όπως αγγούρι αλλά και λεμόνι ή ginger, για τις οποίες είχα την ευκαιρία να μάθω μέσα από την παρουσίαση τους στο περίπτερο του προγράμματος «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά» στην 28^η Agrotica που πραγματοποιήθηκε στην ΔΕΘ στη Θεσσαλονίκη.  Το προϊόν τους κυκλοφορεί ήδη στην αγορά σε συνεργασία με εταιρείες και βιομηχανίες που δραστηριοποιούνται στο χώρο των κεφίρ αλλά και βιομηχανίες τροφίμων.

Στόχος τους είναι να παράξουν και άλλα προϊόντα σε συνεργασία με εταιρείες τροφίμων μέσα στο έτος. Όπως ανέφερε και η Θεοδώρα «Θεωρώ ότι τα τρόφιμα είναι ένας κλάδος πολλά υποσχόμενος που έχει να δώσει πολλά σε όσους αποφασίσουν να απασχοληθούν σε αυτόν. Για εμένα είναι εντυπωσιακό πως όλα βασίζονται πάνω στη χημεία, ένας χημικός δεσμός να αλλάξει, μπορούν να αλλάξουν όλα. Και αυτό γίνεται εθισμός!».

Τα σχέδια τους για το μέλλον είναι να μπορέσουν να δικτυωθούν ακόμη περισσότερο και να συνεργαστούν με άλλες βιομηχανίες τροφίμων καθώς όπως λέει και η Co-Founder της εταιρείας «Πιστεύουμε ιδιαίτερα στη δύναμη των συνεργασιών, διότι για να παραχθεί ένα προϊόν χρειάζεται πολύ δουλειά και πολλούς ανθρώπους από διαφορετικά πεδία».

Από τη συμμετοχή τους στο Trophy-Τροφή Challenge, έχουν κρατήσει όμορφες στιγμές και εμπειρίες. «Ήταν μια μεγάλη εμπειρία που μας βοήθησε με την δικτύωση, την συνάντηση με άλλους νέους και νέες που έχουν κάτι να δείξουν, που έχουν κάτι να επιδείξουν με το οποίο έχουν ασχοληθεί, εργαστεί και έχουν βάλει ψυχή και ενέργεια. Το πρόγραμμα «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά» είναι σίγουρα πρωτοποριακό και στοχευμένο στην αγροδιατροφή, είναι καινοτόμο για την ελληνική πραγματικότητα» μου είπε η Θεοδώρα.  Μου ανέφερε ακόμη πως έχει κάνει αίτηση συμμετοχής στο νέο πρόγραμμα «Regeneration» που σχεδιάζει το «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά» και με ενθουσιασμό μου είπε πως «Νομίζω το ReGeneration είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεται ένας νέος επιχειρηματίας ώστε να απασχοληθεί πάνω στον κλάδο της αγροδιατροφής. Ελπίζω να μπορέσω να συμμετάσχω και ανυπομονώ για αυτό!».

 

Καινοτομία στην αγροδιατροφή: Τσάι του βουνού σε κάψουλες

Η ελληνική μυθολογία λέει πως στο όρος Όθρυς, είχαν οχυρωθεί οι τιτάνες κατά τη διάρκεια της μεγάλης τιτανομαχίας με τους θεούς του Ολύμπου και από εκεί, εξαγριωμένοι εξαπέλυαν τεράστιους βράχους προς τον Όλυμπο. Εκτός από αφορμή για μύθους και ιστορίες όμως, το όρος Όθρυς έχει υπάρξει και συνεχίζει να υπάρχει πηγή φυσικού πλούτου, καθώς στις κορυφές του ευδοκιμεί ένα εξαιρετικής ποιότητας τσάι βουνού.

Συνάντησα τον Κωνσταντίνο Δαμιανό και τον Χρήστο Μυλωνά, μέλη της ομάδας Othrys Herbs και μου μίλησαν για την αγάπη τους για τα αρωματικά φυτά αλλά και πιο συγκεκριμένα για το τσάι του βουνού, ενώ ταυτόχρονα μου εξήγησαν πως κατέληξαν να δημιουργούν τσάι σε κάψουλες τύπου Nespresso. 

O Κωνσταντίνος και ο Χρήστος κατάγονται από το ίδιο μέρος, την περιοχή του Αλμυρού στη Μαγνησία, κάτω από την σκιά του όρους Όθρυς το οποίο βρίσκεται ανάμεσα στους Νομούς Μαγνησίας και Φθιώτιδας και οριοθετεί τη Θεσσαλία και τη βόρεια Στερεά Ελλάδα. Έτσι, μόλις το πρόγραμμα «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά» ανακοίνωσε πως θα πραγματοποιήσει σεμινάρια κατάρτισης πάνω στα αρωματικά και φαρμακευτικά φυτά στην περιοχή του Αλμυρού, αποφάσισαν και οι δύο να δηλώσουν συμμετοχή χωρίς δεύτερη σκέψη.

Ο Κωνσταντίνος είναι αγρότης και μηχανολόγος μηχανικός και ασχολούταν πάντα με τα αρωματικά φυτά, όμως παρόλα αυτά, ένιωθε πως του έλειπε το θεωρητικό υπόβαθρο και ήθελε να αποκτήσει περισσότερες γνώσεις, για αυτό και αποφάσισε να συμμετάσχει στο πρόγραμμα κατάρτισης πάνω στα αρωματικά φυτά. «Θυμάμαι πως από τα παιδικά μου ακόμη χρόνια, τα καλοκαίρια έκανα συλλογή άγριων αυτοφυών αρωματικών φυτών, από τότε ήθελα να ασχοληθώ. Όμως λόγω μη εξειδίκευσης, δεν ήξερα πως να το κάνω σωστά. Εκεί ήρθε το πρόγραμμα και πλέον μπορώ να πω πως νιώθω ότι απέκτησα τις γνώσεις που ήθελα!», δήλωσε φανερά ευχαριστημένος ο Κωνσταντίνος.

Ο Χρήστος από την άλλη, έχει σπουδάσει γεωπόνος και ασχολούταν επαγγελματικά από πριν με τα αρωματικά φυτά. Όμως και εκείνος, ένιωθε πως ήθελε να επικεντρώσει και να εξελίξει τις γνώσεις του στον τομέα, καθώς όπως λέει δεν υπήρχε εξειδίκευση στο πανεπιστήμιο πάνω στον τομέα των αρωματικών φυτών. Και εκείνος βέβαια, χαρακτηρίζεται από την έντονη αγάπη του για τον κόσμο των αρωματικών φυτών, η οποία δεν είναι τυχαία, αφού η οικογένεια του Χρήστου έχει ιστορία και παράδοση ενασχόλησης με τα αρωματικά φυτά, με τους παππούδες, τους γονείς του και πλέον και τον ίδιον, να επενδύουν σε αυτά.

 

Η συμμετοχή στο πρόγραμμα “Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά”

Τι είναι όμως το τσάι σε κάψουλες το οποίο εμπνεύστηκε η Ομάδα του Αλμυρού, στο πλαίσιο των σεμιναρίων κατάρτισης του προγράμματος «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά»; Είναι ένα καινοτόμο προϊόν, το οποίο χρησιμοποιεί κάψουλες συμβατές με μηχανές δημιουργίας Nespresso οι οποίες εμπεριέχουν μίγματα από αρωματικά φυτά. Η κύρια ποικιλία που χρησιμοποιούν ονομάζεται ραϊζέρι ή απλά τσάι του βουνού, ενώ χρησιμοποιούν και ποικιλίες όπως το χαμομήλι, το φασκόμηλο και η μέντα, όλα μαζεμένα από το μυθικό βουνό των τιτάνων.

«Ένα απόγευμα, αφού τελειώσαμε την εκπαίδευση, καθίσαμε σαν ομάδα και είπαμε πως θέλουμε να κάνουμε κάτι καινοτόμο, κάτι διαφορετικό. Έτσι, μετά από brainstorming και συζήτηση, προέκυψε η ιδέα της δημιουργίας τσαγιού με τυποποίηση nespresso, ώστε να είναι συμβατό με τις σχετικές μηχανές» λέει ο Χρήστος. «Στο τέλος του σεμιναρίου, έπρεπε να υλοποιήσουμε μια εργασία, ένα project, στο οποίο ο καθένας είχε προτείνει την επιχειρηματική του ιδέα. Καταλήξαμε ως ομάδα στην ιδέα του τσαγιού σε κάψουλες και αρχίσαμε σταδιακά να το δουλεύουμε», προσθέτει ο Κων/νος.

Η ιδέα ακολουθεί την γενικότερη φιλοσοφία του καφέ σε κάψουλες έχοντας ως στόχο την ευκολότερη και γρηγορότερη δημιουργία ενός ροφήματος, το οποίο βέβαια στην περίπτωση του Othrys Herbs, δεν είναι μόνο πολύ γευστικό αλλά είναι και ιδιαίτερα ευεργετικό για την υγεία.

Η ομάδα του Αλμυρού όμως, ενδιαφέρεται ταυτόχρονα να αφήσει και το μικρότερο δυνατό ανθρακικό αποτύπωμα μέσα από την παραγωγή του προϊόντος της. Έτσι, αν και τώρα χρησιμοποιούν τις τυποποιημένες κάψουλες καθώς το προϊόν τους βρίσκεται ακόμη σε πιλοτική φάση, έχουν σχεδιάσει τη δημιουργία  χάρτινης κάψουλας -αντί για την πλαστική που χρησιμοποιείται στο εμπόριο- η οποία είναι βιοδιασπώμενη. «Σε αντίθεση με τον καφέ, ο οποίος πρέπει να μπαίνει σε προστατευμένο περιβάλλον για να μην χάνει τα αρώματά του μετά την άλεση του, εμείς δεν αντιμετωπίζουμε τέτοιο πρόβλημα καθώς το προϊόν μας είναι ήδη αποξηραμένο. Επομένως, δεν χρειαζόμαστε στεγανότητα στη συσκευασία. Αυτό μας επιτρέπει να χρησιμοποιήσουμε χάρτινη, η οποία αφενός έχει μικρότερο κόστος και αφετέρου έχει μικρότερο ανθρακικό αποτύπωμα, συμβάλλοντας έτσι στην προστασία του περιβάλλοντος», αναφέρει χαρακτηριστικά ο Κωνσταντίνος. Οι συσκευασίες και τα εικαστικά που έχουν δημιουργήσει αντανακλούν τον χαρακτήρα του προϊόντος καθώς τα χρώματα είναι γήινα και οι γραμμές λιτές, παραπέμποντας στη φύση. Μάλιστα, ο Χρήστος, δημιούργησε και τον λογότυπο που θα χρησιμοποιήσουν,  όπου φαίνεται το όρος Όθρυς, σήμα κατατεθέν της ομάδας τους.

Τα βήματα τους είναι σταθερά καθώς μόλις καταλήξουν με την επιλογή των καλύτερων μιγμάτων και στη συνέχεια την τοποθέτηση τους σε χάρτινες βιοδιασπώμενες κάψουλες, σκοπός τους είναι να επεκταθούν και σε άλλες αγορές, εκτός της ελληνικής. «Θα θέλαμε να στοχεύσουμε για παράδειγμα στην αγορά της Ρωσίας, γιατί ως χώρα έχουν στην κουλτούρα τους τα ροφήματα και όχι τόσο τον καφέ αλλά δεν έχουν προϊόντα, δεν παράγουν» λέει ο Κων/νος.

Ενώ συνεχίζει λέγοντας ότι «Η ανταπόκριση από τον κόσμο μέχρι τώρα είναι θα μπορούσα να πω, εντυπωσιακή. Σίγουρα είναι πάντως πολύ παραπάνω από τις δικές μου προσδοκίες!». «Εγώ στην αρχή ήμουν διστακτικός, μπορώ να παραδεχτώ. Αλλά στην πορεία, το δοκίμασα και μου άρεσε πολύ. Τόσο σαν ιδέα όσο και σαν αποτέλεσμα», πρόσθεσε ο Χρήστος.

Και οι δύο, τόνισαν την μεγάλη σημασία που έχει για εκείνους η συμμετοχή τους στο πρόγραμμα κατάρτισης πάνω στα αρωματικά φυτά καθώς και το γεγονός ότι πραγματοποιήθηκαν στον Αλμυρό, όπως λέει και ο Κωνσταντίνος «Ήταν πραγματικά μεγάλη υπόθεση ότι έγιναν στον τόπο μας. Μπορέσαμε να παρακολουθήσουμε και δεν χρειάστηκε να αφήσουμε τίποτα πίσω!» Και πρόσθεσε πως «Οι βιοτεχνικές γνώσεις  που απέκτησα μέσα από το πρόγραμμα ήταν πάρα πολύ σημαντικές. Τα μαθήματα είχαν ροή και το επίπεδο των εκπαιδευτών ήταν πάρα πολύ ψηλό. Για μένα ήταν θεμελιώδεις οι γνώσεις που έλαβα, όλα αυτά τα βλέπω κάθε μέρα στη δουλειά μου και βελτιώνομαι».

 

“Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά”: Παρουσίαση προγράμματος στην 84η ΔΕΘ

Η Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης κατακλύστηκε με κόσμο στην 28^η Agrotica που πραγματοποιήθηκε το τετραήμερο 30 Ιανουαρίου με 2 Φεβρουαρίου 2020. Οι αριθμοί μιλούν από μόνοι τους με 2.077 εκθέτες και περισσότερους από 160.000 επισκέπτες να δηλώνουν το παρόν στην εντυπωσιακή φετινή διοργάνωση.

Το πρόγραμμα «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά» ήταν εκεί για ακόμη μια φορά με δυναμική παρουσία, διοργανώνοντας το συνέδριο «Νέα Γεωργία-Νέος Συνεργατισμός-Προς ένα σύγχρονο υπόδειγμα συνεταιρισμών για τη νέα γενιά́» ενώ ταυτόχρονα υποδέχτηκε τους επισκέπτες στο ειδικά διαμορφωμένο Περίπτερο, όπου γνώρισαν από κοντά μερικούς από τους ωφελούμενους του προγράμματος και συμμετείχαν σε δράσεις γευσιγνωσίας και έκθεσης ξεχωριστών προϊόντων και υπηρεσιών που έχουν δημιουργηθεί από τους ωφελούμενους.

Η συμμετοχή-ρεκόρ στο συνέδριο «Νέα Γεωργία-Νέος Συνεργατισμός-Προς ένα σύγχρονο υπόδειγμα συνεταιρισμών για τη νέα γενιά́», που συνδιοργάνωσε το πρόγραμμα «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά» με τη HELEXPO υπό την αιγίδα του Υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων στις 31 Ιανουαρίου,  ξεπέρασε μάλιστα τον εντυπωσιακό αριθμό των 500 συμμετεχόντων!

Εκεί, παρακολουθήσαμε ακαδημαϊκούς και ανώτερα στελέχη οργανισμών και επιχειρήσεων που δραστηριοποιούνται στον αγροδιατροφικό κλάδο, εκπροσώπους της πολιτικής ηγεσίας αλλά και συνεταιρισμών από την Ελλάδα και το εξωτερικό αλλά και εμπειρογνώμονες, να μας μιλούν για τα σύγχρονα μοντέλα διακυβέρνησης και ανταγωνιστικότητας των συνεταιρισμών, για τους τρόπους αντιμετώπισης των διαφόρων προκλήσεων που αντιμετωπίζουν τα συνεταιριστικά σχήματα στην Ελλάδα και στο εξωτερικό και να μας εξηγούν τις μεγάλες δυνατότητες που υπάρχουν για εκπαίδευση και καινοτομία στον κλάδο.

Εξέχοντες επιστήμονες όπως ο καθηγητής Sanjib Bhuyan από το Πανεπιστήμιο Rutgers και ο καθηγητής στο Σουηδικό Πανεπιστήμιο Γεωπονικών Επιστημών και στρατηγικός σύμβουλος του προγράμματος «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά, Κώστας Καραντινινής, μας μίλησαν για τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι συνεταιρισμοί στην Ελλάδα προτείνοντας λύσεις βασισμένες σε μοντέλα άλλων χωρών αλλά προσαρμοσμένες στην ελληνική πραγματικότητα, καθώς και για την ανάγκη διαμόρφωσης ενός ευέλικτου νομικού πλαισίου το οποίο να επιτρέπει τη δημιουργία συλλογικών σχημάτων με σκοπούς όχι μόνο εμπορικούς αλλά και έρευνας, εκπαίδευσης και συμβουλευτικής, αντίστοιχα.

Ακόμη, μπορέσαμε να παρακολουθήσουμε υψηλόβαθμα στελέχη επιχειρήσεων και οργανισμών όπως ο Steen Nørgaard Madsen, Πρόεδρος της Διεπαγγελματικής Γάλακτος και μέλος Δ.Σ. Συνεταιρισμού Arla Foods και ο Arjen Van Nuland, Διευθύνων Σύμβουλος του Ολλανδικού Συμβουλίου Αγροτικών Συνεταιρισμών, οι οποίοι μας παρουσίασαν παραδείγματα επιτυχημένων συνεταιριστικών μοντέλων της Δανίας και της Ολλανδίας αντίστοιχα, προσφέροντας πολύτιμη τροφή για σκέψη και αναπροσαρμογή.

Η Διευθύνουσα Σύμβουλος του προγράμματος «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά» Έφη Λαζαρίδου μετά το πέρας του Συνεδρίου ανέφερε χαρακτηριστικά «Δεσμευθήκαμε να υποστηρίξουμε την εδραίωση μιας νέας κουλτούρας συνεργασίας στον κλάδο της αγροδιατροφής στη χώρα μας. Οι υγιείς, κερδοφόροι, σύγχρονοι συνεταιρισμοί μπορούν να αποτελέσουν όχημα για τη βιωσιμότητα και την ανάπτυξη των μικρών οικογενειακών εκμεταλλεύσεων, δίνοντάς τους πρόσβαση σε τεχνολογική καινοτομία, υπηρεσίες συμβουλευτικής, δίκτυα αγορών. Σε συνέχεια της δέσμευσής μας και των δράσεων για τη στήριξη των συνεταιρισμών, ανακοινώνουμε τη δημιουργία μίας πιλοτικής ακαδημίας συνεταιρισμών, η οποία θα διαμορφωθεί το αμέσως επόμενο διάστημα και φιλοδοξεί να εξελιχθεί σε μία πλατφόρμα επαγγελματικής επιμόρφωσης και κατάρτισης των στελεχών των ελληνικών συνεργατικών σχημάτων».

 

 

“Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά”: Καινοτομία στα αγροδιατροφικά προϊόντα

Η παρουσία του προγράμματος «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά» όμως, δεν έμεινε μόνο εκεί. Η προσέλευση στο Περίπτερο του προγράμματος παρέμεινε αμείωτη καθ’ όλη τη διάρκεια του τετραημέρου, με μεγάλους και μικρούς να δοκιμάζουν τα ξεχωριστά προϊόντα που έχουν παραχθεί από τους ωφελούμενους μας. Εκεί μπορέσαμε να απολαύσουμε τσάι μέσα από κάψουλες τύπου Nespresso γεμισμένες με αρωματικά φυτά από την Ομάδα Αλμυρού του προγράμματος, να δοκιμάσουμε παστίλιες φτιαγμένες από Βιομηχανική κάνναβη από την Ομάδα της Λάρισας και να πιούμε μια γευστικότητα μπύρα εμπλουτισμένη με Αρωματικά Φυτά όπως το δίκταμο και το μελισσόχορτο από την ομάδα ΕΡΩΝΤΑΣ, εμπνευσμένη από τα αρώματα και τον φυσικό πλούτο της Κρήτης. Εκτός βέβαια από τα ροφήματα, είχαμε και την ευκαιρία να γλυκαθούμε τρώγοντας μαρμελάδες, γλυκά κουταλιού και σιρόπια από φρέσκα κεράσια και σύκα από τα ορεινά χωριά της Μακεδονίας προερχόμενα από την ομάδα Fruit Stories, χρησιμοποιώντας μεθόδους φιλικές προς το περιβάλλον και καθόλου συντηρητικά.

Το ενδιαφέρον όμως δεν τελειώνει εδώ, με την Ομάδα ωφελούμενων από το Γραμματικό να μας συστήνει ένα Φυσικό Εντομοκτόνο προϊόν από υδρολύματα Αρωματικών και Φαρμακευτικών Φυτών το οποίο στοχεύει στην προστασία του περιβάλλοντος μέσα από τη χρήση οικολογικών λύσεων στις καλλιέργειες αλλά και τις ομάδες ωφελουμένων του προγράμματος «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά» από τα Φάρσαλα και τα Τρίκαλα να μας ενημερώνουν για τη δημιουργία εγγυημένου πολλαπλασιαστικού υλικού χαμομηλιού Φαρσάλων και ενδημικών ειδών Τρικάλων αντίστοιχα.

Η συνολική εμπειρία από την συμμετοχή του προγράμματος «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά» στην 28^η Agrotica, πέρα από πλήρης και ιδιαίτερα απολαυστική, κατάφερε να θέσει τα θεμέλια εδραίωσης μιας νέας κουλτούρας συνεργασίας στον κλάδο της αγροδιατροφής στη χώρα μας, τονίζοντας την ανάγκη για ένα σύγχρονο μοντέλο διακυβέρνησης και διαχείρισης που θα επενδύει στην ανάπτυξη του ανθρώπινου δυναμικού, όπως ανέφερε χαρακτηριστικά και η κυρία Έφη Λαζαρίδου, Διευθύνουσα Σύμβουλος του προγράμματος «Νέα Γεωργία για τη Νέα Γενιά».